Марат Сафин вышел в четвертьфинал турнира серии Masters в Торонто и теперь считается основным претендентом на победу в престижном соревновании. Это, впрочем, неудивительно. Удивительно, что и Анна Курникова на этой неделе может похвастать выходом в четвертьфинал крупного турнира — россиянка вошла в число восьми лучших на Acura Classic.
К началу турнира в Торонто Марат Сафин, по его собственному признанию, подошел на редкость в хорошем состоянии. "Я достаточно передохнул, чтобы обрести новый уровень мотивации. Иначе просто невозможно — так ведь видишь только гостиницы и корт. Устаешь очень сильно",— отметил россиянин. Говорил он это после победы в матче 1/16 финала над Андреем Павелом (Andrey Pavel). Но уже следующая игра показала, что, возможно, россиянин несколько переоценил свою готовность. Его соперник Марсело Риос (Marcelo Rios), в последнее время играющий в буквальном смысле в перерывах между травмами (с апреля и вплоть до начала турнира в Торонто ни одного официального матча Риос так и не выиграл), чуть было не сделал сенсацию и не выбил Марата Сафина из турнира. Первый сет чилиец выиграл буквально в одни ворота, дважды взяв подачу россиянина. Во второй партии Марат Сафин, правда, ответил ровно тем же. Но вот третья партия могла стать для него роковой. Он проигрывал по ее ходу 1:3, и будь у чилийца сил и игровой практики побольше — проблем не избежать. "В какой-то момент я уже просто не справлялся с ударами Сафина,— посетует позже Марсело Риос.— В этом вся беда. Временами показываю весьма качественный теннис, но стабильности как не было, так и нет". Со стабильностью у чилийца и правда проблемы. И неудивительно, что Марат Сафин не только выровнял игру, но и добился победы. Для этого пришлось довести дело до тай-брейка, но сути дела это не меняет. Теперь россиянину предстоит побороться за выход в полуфинал с Гильермо Каньясом (Guillermo Canas), сенсационно обыгравшим в двух сетах Евгения Кафельникова. Будем надеяться, что Марат Сафин поквитается с ним за поражение своего друга. Вообще же, если посмотреть, кто остался в турнире, становится понятно, что у Марата Сафина отличные шансы на повторение успеха 2000 года, когда он выиграл эти соревнования. Ведь и победитель прошлогоднего турнира Густаво Куэртен (Gustavo Kuerten), и первая ракетка мира Ллейтон Хьюитт (Lleyton Hewitt), и грозный Пит Сампрас (Pete Sampras) ракетки уже зачехлили.Женские соревнования Acura Classic, проходящие в американском Сан-Диего, таким призовым фондом, как турнир Masters ($750 тыс. против $2,9 млн), похвастать не могут. Но состав участниц весьма представительный. Приехали и Винус Уильямс (Venus Williams), и Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati). Кому-то из них, вероятнее всего, и достанутся лавры победительницы, равно как и чек на $115 тыс. Приятный сюрприз преподнесла Анна Курникова, которая неожиданно долго остается в числе действующих участниц турнира. Ее выход в четвертьфинал достоин всяческой похвалы. В 1/8 финала ей удалось обыграть куда более опытную и титулованную Кончиту Мартинес (Conchita Martinez). Даже несмотря на то, что по ходу матча Анна Курникова уступала, она нашла способы обыграть соперницу.
"Сегодня я была немного более терпелива. То есть ждала удобного момента для атаки. И такая тактика принесла успех",— заявила после матча Анна Курникова.
ДМИТРИЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ