Пятую игру "Зенитом" руководит новый тренер Михаил Бирюков. За это время бронзовым призерам прошлого чемпионата России ни разу не удалось выиграть. Извечный противник петербуржцев "Спартак" обыграл их вчера на "Петровском" со счетом 1:0 и вышел на второе место. Он теперь опережает ЦСКА на три очка, правда, у последнего две игры в запасе.
"Зенит" всегда играет со "Спартаком" со страстью. Из всех команд лиги он до вчерашней игры имел лучший результат против многократных чемпионов России. Билеты на "Петровский" раскупили загодя, у спекулянтов перед игрой их можно было купить только за три номинала. На игре присутствовал губернатор города Владимир Яковлев (последнее время он на "Зенит" не ходил: у него крайне напряженные отношения с президентом клуба Виталием Мутко, считающимся потенциальным политическим соперником губернатора).Прошлые неудачи руководство команды объясняло недостаточной сыгранностью защиты. За четыре игры "Зенит" пропустил десять голов. К тому же крайние полузащитники, через которых в прошлом сезоне строилась вся игра, выбыли из-за травм. На этот раз защита выглядела вполне убедительно. При срыве атаки "Зенит" практиковал прессинг — москвичей атаковали сразу несколько петербургских футболистов. Хотя скоростным нападающим хозяев было трудно поддерживать темп в атмосфере влажной 30-градусной жары, Александр Кержаков был дважды близок к успеху.
Олег Романцев, видя, что у "Спартака" возникают проблемы в центре поля, уже на 25-й минуте поменял Эдуарда Цихмейструка на Дмитрия Калиниченко, а того в начале второго тайма на нигерийского новобранца Эссиена Фло (Essien Flo). Уже к концу первого тайма зенитовцы заметно сдали физически. Несколько раз опасно бил по воротам Дмитрий Кудряшов, на 40-й минуте Владимир Бесчастных вышел один на один с Вячеславом Малафеевым, но использовать шанс не сумел.
Во втором тайме соотношение сил на поле продолжало меняться. Оборона "Зенита" после ухода либеро Саркиса Овсепяна (у него перелом пальца на ноге) стала явно сдавать. Игорь Недорезов, вышедший на замену, не справлялся с Иброй Кебе (Ibra Kebe). Спартаковцы начали пристреливаться к воротам Малафеева, Титов и Фло — врываться в штрафную, а нападающие "Зенита" раз за разом попадали в офсайд. У "Зенита" еще были два голевых момента. Югославский легионер Владимир Мудринич (Vladimir Mudrinic) пробивал штрафной, мяч прошел над стенкой и попал в перекладину. Кержаков вышел один на один с Максимом Левицким, бил в упор, но вратарь взял мяч.
Начиная примерно с 70-й минуты "Спартак" пошел на штурм физически сдавших зенитовцев. Мозеса (Mozes) заменил Дмитрий Сычев, и атака "Спартака" стала гораздо агрессивнее. Несколько раз к успеху были близки Егор Титов и Дмитрий Ананко. В конце концов на 77-й минуте неберущийся мяч забил Бесчастных.
На послематчевой пресс-конференции Бирюков объяснил неудачи "Зенита" тем, что его слова не доходят до футболистов. Сколько еще будут продолжаться эти попытки, Бирюков не знает. Во всяком случае, на следующую игру с "Сатурном" петербуржцев повезет в Раменское еще он. По мнению местных знатоков, эта игра и станет для него "моментом истины". И если и в ней "Зенит" проиграет, у команды может появиться новый тренер.
Вчера же были сыграны еще два матча 17-го тура. Один из них, в котором встречались "Торпедо-ЗИЛ" и "Алания", получился настолько скучным, насколько это вообще возможно, так что нулевая ничья — вполне логичный исход. На этом фоне поистине феерическим смотрится матч между "Торпедо" и "Крыльями Советов". Первый тайм прошел в равной борьбе — к 45-й минуте счет был 1:1, и наверняка, уйди команды на перерыв при таком счете, сценарий встречи был бы иным. Однако случилось так, что Игорь Семшов очень удачно упал в штрафной самарцев, и арбитр матча назначил пенальти. Исполнил его Владимир Леонченко, причем весьма уверенно. Этот гол настолько расстроил гостей, что уже в начале второго тайма они умудрились за две минуты пропустить два мяча. Потом, придя в себя, самарцы бросились отыгрываться, сумели даже отквитать два гола, но на большее времени не хватило.
ЛЕВ Ъ-ЛУРЬЕ, Санкт-Петербург