— В последние годы мы с семьей активно путешествуем по России. Вот были, например, на Алтае. Место абсолютно уникальное. Я и раньше слышал рассказы о том, что Алтай — колыбель человечества. Когда я туда приехал, то понял, что это правда. Например, мы были в месте, которое называется Денисова пещера. Ее уникальность в том, что в этой пещере люди жили на протяжении 150 тысяч лет, и происходило это вплоть до десятого тысячелетия до нашей эры. И в этой пещере сохранились все культурные слои! Сейчас там работают археологи. Они уже сделали раскоп глубиной пять метров. Представляете, пол там когда-то был на пять метров ниже, чем сейчас! Так вот, по этому раскопу видны все эти наслоения. Видно, что на этом месте жгли костер, к примеру, десять тысяч лет, потом костер переместился в другое место пещеры и т. д. Только этих кострищ можно насчитать штук десять в разных местах.
Хотя люди в этой пещере уже давно не живут, некоторые истории о ней связаны и с относительно недавним прошлым. Например, история про Белую даму. Во времена гражданской войны, когда на Алтае хозяйничали банды, один из бандитских отрядов напал как-то на проезжавшую семью предводителя местного дворянства. У предводителя была дочь, которая приглянулась главе нападавших бандитов. Он решил на ней жениться. Сыграли свадьбу в деревне неподалеку. А в этой деревне у бандита, оказывается, уже была невеста, которую он променял на дворянку. Так вот, брошенная невеста во время свадьбы подпоила всю банду, а дворянку решила похитить и избавить от нежеланного мужа, а заодно и вернуть своего жениха. Так и сделала. Когда банда проспалась, то пустилась за девушками в погоню. В районе Денисовой пещеры они догнали беглянок. Деревенскую невесту убили на месте, а над дворянкой долго издевались, потом загнали ее в один из рукавов пещеры, там привязали и легли спать. Наутро девушки в пещере они не нашли. Прошло время, в гражданской войне победили красные. Банда забилась в горы, и ее никак не удавалось выкурить. Но тут откуда ни возьмись появилась некая Белая дама, ну то есть вся в белом,— и наутро всех бандитов в их логове нашли мертвыми. Легенда гласит, что так отомстила "невеста из Денисовой пещеры".Все местные археологи в эту легенду верят. Они говорят, что в пещере нужно вести себя очень прилично. Например, нельзя плохо говорить о женщинах. Руководитель раскопок мне рассказал, что Белая дама его раз так наказала, что он еле жив остался. Одна из студенток, работавших на раскопках, как-то раз что-то там порушила. Короче, он ее обругал. А через некоторое время его прямо в пещере парализовало. Помнит только, что пришла Белая дама — и с ним случился столбняк. Так он и пролежал в пещере около часа, пока его не нашли коллеги. Мы решили, что все это ерунда, и ночью предложили сходить в тот самый рукав, где якобы живет Белая дама. Но археолог ни в какую. Тут, говорит, смертельные случаи могут быть. Коллеги его поддержали. А еще я там познакомился с одним академиком, у которого очень узкая специализации — он по зубам грызунов отслеживает ход всей истории. Оказывается, это целая отрасль науки — отслеживать по зубам грызунов все многовековые превращения животных.
Записала ГАЛИНА Ъ-ЛЯПУНОВА