В Альбукерке (штат Нью-Мексико, США) прошла презентация реактивного самолета Eclipse 500 ("Затмение"). По мнению его создателей, появление этого двухмоторного шестиместного самолета стоимостью всего $837,5 тыс. приведет к революции на рынке индивидуальных авиаперевозок. Впрочем, летные испытания и сертификация Eclipse 500 еще не проводились.
Четыре года назад компания Eclipse Aviation объявила о начале разработок самолета, который благодаря низкой стоимости займет первое место на рынке business jet, небольших реактивных самолетов для VIP-перевозок. Инвесторы проекта, среди которых глава Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates), вложили в разработку около $220 млн. В минувшую субботу Eclipse Aviation и Williams International (разработчик двигателей) представили этот самолет, эксплуатационные расходы которого должны составить всего $0,35 на километр. Это в четыре раза меньше, чем у ближайшего конкурента, американского турбовинтового King Air. Длина нового самолета 10 м, размах крыла 10,97 м, а дальность полета на крейсерской скорости (650 км/ч) достигает 2091 км.На демонстрации президент Eclipse Aviation Верн Рабурн (Vern Raburn) заявил: "Мы не хотим уничтожить United Airlines (крупнейшая авиакомпания США.— Ъ), мы хотим, чтобы у пассажиров была возможность выбора". По словам создателей Eclipse 500, уже имеются около 500 предварительных заявок на этот самолет, а европейская компания Aviace AG создала в Швейцарии джет-клуб, заказавший 112 таких машин.
Фактически проект Eclipse 500 представляет собой попытку приобщить к полетам на небольших реактивных самолетах представителей верхней прослойки среднего класса. Для этого необходимо, чтобы цена реактивного "летающего лимузина" не превышала $1 млн (Eclipse отвечает этому условию). Однако пока построить столь дешевый business jet еще никому не удалось. Так, в 60-90-е годы были созданы реактивные мини-самолеты, не нашедшие массового спроса из-за превышения обещанной стоимости. Например, итало-американский Piaggio-Douglas и американский Swearingen стоили в три раза дороже декларированной цены. В Германии уже несколько лет работают над аналогом Eclipse 500, самолетом Leopard, первоначальная смета расходов на его разработку из-за постоянных доделок уже была превышена в несколько раз.
Чтобы Eclipse 500 не вышел за пределы объявленной стоимости, создатели построили его из недорогих материалов, в основном из углепластика и других композитов. Они сейчас широко используются при постройке пассажирских и даже боевых самолетов. Но там доля композитов не превышает 20% от общего веса конструкции. Построить businnes jet не дороже $1 млн можно, если он на 90% будет состоять из композитов. Нынешний же уровень авиатехнологий не позволяет резко удешевить производство. Поэтому многие эксперты сомневаются, что Eclipse 500 действительно завоюет рынок.
Евгений Бахтин, гендиректор авиакомпании "Авком" (она эксплуатирует в России самолеты класса business jet) считает, что Eclipse 500 по стоимости будет сопоставим с подержанными английскими Hawker-800 — $2,5 млн. Но они летают намного дальше и быстрее при значительно более высоком уровне комфорта для пассажиров. Eclipse 500 же еще предстоит доказать, что он сможет летать. Если испытания не подтвердят хоть один из заявленных показателей, потребуются крупные затраты на совершенствование конструкции, что приведет к удорожанию самолета и может отпугнуть покупателей.
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ, АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ