В Лос-Анджелесе состоялась ежегодная церемония вручения наград крупнейшего спортивного телеканала США ESPN. На этот раз ее главным героем стал гольфист Тайгер Вудс.
Темнокожий Тайгер Вудс (Tiger Woods) снова доказал, что на сегодня он — любимчик американцев номер один. За звание лучшего спортсмена прошлого года с ним конкурировали сразу несколько достойных и добившихся не меньших успехов атлетов — велосипедист Лэнс Армстронг (Lance Armstrong), бейсболист Бэрри Бондс (Barry Bonds), баскетболист Шакил О`Нил (Shaquille O`Neal), но симпатяга Вудс опередил всех этих героев. Вдобавок на этой же церемонии он получил призы, естественно, лучшему гольфисту и рекордсмену сезона (под рекордом подразумевается выигрыш всех четырех крупнейших турниров года). Теперь таких наград, которые в Америке еще называют "спортивными 'Оскарами'", у Вудса набралось уже 14 — больше, чем у кого-либо за всю историю их вручения.Сам лауреат, кстати, в Лос-Анджелес не прибыл, сославшись на турнирную занятость. Не было там и признанной лучшей спортсменкой года Винус Уильямс (Venus Williams), которая завоевала титул в борьбе с баскетболисткой Лайзой Лесли (Lisa Leslie) и фигуристкой Сарой Хьюз (Sarah Hughes). Вместо победительницы брать приз вышла ее младшая сестра Серена (Serena Williams), объяснившая причину отсутствия родственницы: оказывается, она заранее договорилась участвовать в этот день в какой-то рекламной акции. "А вообще, она просила передать, что это — награда для всей нашей семьи",— добавила Серена Уильямс, которая, напомним, только что обыграла сестру в финале Wimbledon, а заодно отняла у нее первую строчку в теннисном рейтинге.
Достался шанс появиться на публике в среду и другой теннисной знаменитости — Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati). Ее неожиданно признали победительницей в номинации "Возвращение года". Неожиданно — потому что главным претендентом считался, конечно, вернувшийся в баскетбол Майкл Джордан (Michael Jordan). Однако успешно излечившаяся от наркомании и выигравшая два турнира Большого шлема — Australian Open и Roland Garros — Каприати заткнула Его Воздушество за пояс.
Об Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити в Лос-Анджелесе вспомнили только один раз — когда приз лучшему спортсмену-олимпийцу вышла получать 16-летняя Хьюз. Показалось, что юная американка чувствует себя как-то неловко в компании великих. Во всяком случае, первым делом она извинилась перед зрителями: "Понимаете, это со стороны фигурное катание кажется простым — выходят девочки в красивых платьях и радуются. На самом деле, когда делаешь комбинацию из двух тройных прыжков, никакой радости не испытываешь. Это тяжкий труд".
У нынешней церемонии было одно отличие от предыдущих. Если прежде подавляющее большинство наград доставалось американцам, то теперь жюри решилось отметить вклад Европы и некоторых других континентов в мировой спорт. Так, сильнейшим боксером был объявлен британец Леннокс Льюис (Lennox Lewis), теннисистом — австралиец Ллейтон Хьюитт (Lleyton Hewitt), а гонщиком — немец Михаэль Шумахер (Michael Schumaher).
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ