— Рискну предположить, что все болельщики ждут новостей о том, как идет шахматное объединение и идет ли оно вообще. Какая у вас информация на этот счет?
— Со стороны Einstein Group все в порядке. Никаких проблем ни с дортмундским турниром, ни, насколько я знаю, с продолжением цикла со стороны корпорации нет. Другое дело, что я не в курсе, что происходит с циклом FIDE. Переговоров со мной никто не вел...— Но вы, конечно, знаете, что Кирсан Илюмжинов и Гарри Каспаров выдвинули новый вариант объединения, по сути, максимально упростив цикл FIDE — до матча-турнира между вами, Каспаровым и Пономаревым?
— Ну, все что они говорили тогда, на пресс-конференции в Москве, на мой взгляд, несерьезно. Вариант, который точно не будет принят. Зачем же они его выдвинули? Скорее всего, это просто имитация активности. Есть недовольство шахматистов — значит, как-то надо на него отвечать. Вы, кстати, заметили, что с тех пор, как предложение появилось, о нем больше никто не заикался? На него попросту не обратили внимания!
— Вас волнуют события, так скажем, политического характера, которые происходят в шахматном мире?
— Честно говоря, я стараюсь сейчас абстрагироваться от политики. Пришло время сконцентрироваться именно на шахматах, на игре. И это приносит плоды. Первая половина сезона у меня получилась не такой удачной, как хотелось бы. А сейчас дела пошли на лад.
— Это заметно. В конце июня в испанском Леоне вы выиграли матч против Вишванатана Ананда в довольно редкой разновидности шахмат — "человек плюс компьютер"...
— Да, это любопытный вариант шахмат. Привлекательный, может быть, для зрителей, как никакой другой. Болельщик имеет возможность как бы заглядывать в голову шахматисту. Объясню. Рядом с играющими стоят компьютеры, на которых мы проверяем каждый задуманный ход. Все варианты развития позиции при проверке показываются публике. Играть, с одной стороны, немножко легче, поскольку компьютер "подчищает" тактические нюансы позиции: он как бы направляет шахматиста в нужное русло. С другой, у соперника ведь тоже есть компьютер, и он тоже играет "чисто"! Плюс время на партию ограниченное — 45 минут с небольшими добавлениями. Я очень рад, что неплохо провел этот матч. Ведь Ананд как раз необычайно силен в игре по такой формуле. Последние три года он неизменно выигрывал турнир в Леоне. Причем Карпова разгромил 5:1. Так вот, вы знаете, в матче с ним некоторые трудности я испытывал, может, лишь в первый из трех дней. А потом играл почти без проблем — ни одной опасной позиции. Мог выиграть и крупнее.
— Затем был турнир во французском Сенате, который вы тоже уверенно выиграли. Это соревнование, наверное, все же следует отнести к несерьезным?
— Почему несерьезным? Моими противниками были три очень сильных французских шахматиста — Жоэль Лотье, Этьен Бакро и Лоран Фрессине. Конечно, я согласился участвовать во многом потому, что у меня хорошие отношения со многими известными людьми во Франции, но и с чисто спортивной точки зрения турнир мне был интересен. И выиграть трудно — как я уже сказал, конкуренты хорошие, и не выиграть нельзя — не поймут: чемпион мира все-таки... Более того, я отдавал себе отчет, что от меня ждут именно убедительной победы. А при таком контроле, как в Сенате — это почти "быстрые" шахматы,— возможны ошибки. Напряжение, короче говоря, было велико.
— Но выиграли-то вы все равно внешне легко.
— Сам удивляюсь. В первом матче Бакро я победил, можно сказать, с запасом. В финале Фрессине боролся, но я опять в принципе без особого труда выиграл.
— Обрадовались?
— Обрадовался. Нет, не потому, конечно, что выиграл — в карьере было немало успехов гораздо более весомых. Сам факт того, что форму наконец набрал, порадовал. А все потому, что, как уже сказал, время заниматься непосредственно шахматами появилось.
— Насколько я знаю, несколько раз откладывавшийся матч с компьютерной программой Deep Fritz в Бахрейне все-таки состоится...
— Да, уже подписаны все соглашения и объявлены сроки. Это хорошо. Когда матч "висел", это доставляло хлопоты: нельзя было составить график. Теперь все четко.
— Какие, кстати, сроки?
— Первая половина октября. Наверное, лучше было бы, если бы он начался в конце месяца — более удобно, учитывая мои планы. Но так сделать не получилось: в Бахрейне какой-то религиозный праздник, спортивные мероприятия не проводятся. Ничего не поделаешь. Впрочем, это не так важно. Не думаю, что подготовка к чемпионскому матчу будет скомкана.
— Вы приехали в Дортмунд в качестве зрителя. Высматриваете потенциального соперника? Кого бы вам хотелось увидеть победителем этого турнира?
— Если честно, в Дортмунде играет пара моих хороших друзей... Но по большому счету мне все равно, кто выиграет. Сейчас меня беспокоит прежде всего собственная форма.