Как сообщило агентство REUTER, вчера американский космический корабль — челнок Discovery, выполнив последнюю по программе военную миссию, благополучно приземлился в Калифорнии в среду. Однако ядовитые пары от утечки топлива вынудили астронавтов остаться на борту корабля по приказу НАСА.
Как объяснил представитель НАСА Брайан Велч (Brian Welch), пары ракетного топлива, содержащие NO2, очень ядовиты даже в малой концентрации. Поэтому руководство НАСА приняло решение до устранения утечки топлива оставить экипаж на борту герметически закрытого корабля. Астронавты были в полном порядке и чувствовали себя хорошо, добавил он.
Техникам, снабженным кислородными масками и защитными устройствами, понадобилось около трех часов, чтобы устранить утечку. Затем астронавты покинули корабль. Корабль был транспортирован на базу Военно-воздушных сил Edwards.
Discovery должен был приземлиться в космическом центре им. Кеннеди, откуда он был запущен 2 декабря. Его миссией был вывод на орбиту секретного военного спутника и проведение ряда военных экспериментов, включая испытание лазерного маяка для обнаружения диверсионных групп, находящихся на вражеской территории. Однако сильная облачность над Флоридой помешала кораблю совершить посадку в установленном месте и потому Discovery пришлось взять курс на Калифорнию. Изменение места посадки Discovrey обойдется НАСА примерно в $3 млн. Большая часть этих средств будет затрачена на транспортировку космического челнока во Флориду при помощи самолета Boeing-747.
ОТДЕЛ ОПЕРАТИВНОЙ ИНФОРМАЦИИ