Легендарный чемпионат мира 1966 года в Англии по-прежнему остается непревзойденным по количеству неожиданных событий. Чемпионы мира бразильцы не сумели даже выйти из группы, да к тому же проиграли дебютанту — команде Португалии — со счетом 1:3. Удачливые новички впоследствии завоевали бронзовую медаль. Другой дебютант первенства — команда КНДР — вывел из борьбы еще одного экс-чемпиона, итальянцев, забив в их ворота безответный гол, и дошел до четвертьфинала. И закончился чемпионат появлением нового чемпиона мира — хозяев первенства сборной Англии.
На втором месте в рейтинге футбольных сюрпризов стоит прошлый Кубок мира, проходивший во Франции. Правда, тут был всего один дебютант--победитель чемпионов. Впервые игравшая на мировых первенствах национальная команда Хорватии сумела обыграть в четвертьфинале немецкую сборную со счетом 3:0 и добиться по итогам турнира бронзовой медали.Нынешний чемпионат был отмечен не столько успехами новичков (наивысшее достижение дебютантов — выход сборной Сенегала в четвертьфинал), сколько провалами фаворитов. Три бывших чемпиона мира — сборные Уругвая, Аргентины и Франции — не смогли выйти из отборочной группы. Французы к тому же уступили сенегальцам 0:1.
Главный сюрприз чемпионата 1974 года — проигрыш чемпионов мира из Западной Германии дебютантам из Восточной 0:1. В 1978 году больше всего отличились хозяева чемпионата аргентинцы, впервые завоевав Кубок мира. Чемпионат в Мексике в 1986 году начинался триумфальным шествием дебютанта — сборной Дании, обыгравшей в отборочной группе двух экс-чемпионов мира (Уругвай со счетом 6:1, Германию со счетом 2:0). Увы, сразу после выхода из группы датчане проиграли в 1/8 финала и покинули чемпионат. В США в 1994 году обратили на себя внимание две команды-дебютанта — Нигерия и Саудовская Аравия. Обе успешно вышли из группы, но обе проиграли матчи 1/8 финала. В 1982 году в Испании самым серьезным сюрпризом был проигрыш сборной ФРГ дебютантам из Алжира (0:1). В 1990 году в Италии обратила на себя внимание сборная Коста-Рики, впервые участвовавшая в чемпионате и сумевшая выйти из группы. Наконец, самым предсказуемым чемпионатом из последних десяти был турнир 1970 года в Мексике, когда никаких сюрпризов болельщикам увидеть не довелось.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ