«Питсбург» победил со второй попытки

Кубок Стэнли

Те, кто нарезал для видеообзора заслуживающие внимания эпизоды из этого матча, конечно, не могли побороть соблазн наряду с эпизодами, случившимися непосредственно на льду, отдать должное и тем, что происходили за его пределами. Вот Фил Кессел, усаживаясь на скамейку запасных, громко кричит что-то и бьет кулаками по бортику. Вот Евгений Малкин о чем-то разговаривает с тренером с лицом, на котором яркими красками написаны все его эмоции — злость, досада... Эти картинки идеально иллюстрировали состояние хоккеистов "Питсбурга". И они идеально иллюстрировали суть того, что творилось в матче.

"Питсбург" подходил к этой серии в статусе уже, можно сказать, явного фаворита play-off. Таким его сделал выигрыш у сильнейшего клуба регулярки — "Вашингтон Кэпиталс" — в предыдущем раунде. "Оттава" на фоне "Вашингтона" не выглядела соперником страшным. А между тем началось выступление в финале Восточной конференции для "Питсбурга" с обиднейшей осечки, доказывающей, что ему, измотанному затяжным противостоянием с "Кэпиталс", следующего оппонента недооценивать не стоит. "Оттава" одолела фаворита в овертайме.

А во втором матче у "Питсбурга" не поперло сразу же. Он еще, по сути, вкатывался в него, а уже потерял двух игроков после жестких силовых приемов. С потерей форварда Брайана Раста еще как-то можно было смириться — в линии нападения "Пингвинс" немало героев. А вот уход защитника Джастина Шульца представлялся событием не просто досадным — грозящим фатальными последствиями.

Дело в том, что "Питсбург" и так вынужден играть без двух травмированных ключевых игроков обороны — Криса Летанга и Тревора Дейли. В их отсутствие именно Шульц превратился в ее лидера. И после его столкновения с Майком Хоффманом на пятерых других — не слишком, надо признать, рейтинговых — питсбургских защитников выпала грандиозная, непривычная для них нагрузка. Всем пришлось отпахать более 20 минут. А 37-летнему ветерану Рону Хейнси, который вообще-то никогда до сих пор не попадал в play-off и позиционировался скорее как человек ролей эпизодических,— почти 25.

Но и в такой ситуации "Питсбург" имел преимущество. И снова, как и в первой игре, транжирил моменты, раз за разом натыкаясь на по-прежнему спокойного как удав голкипера "Оттавы" Крейга Андерсона. А его ведущие хоккеисты злились все больше и больше. Плохой сценарий грозил повториться. А два подряд домашних поражения — это уже что-то, весьма похожее на катастрофу.

Избежал ее фаворит благодаря как раз тем двум игрокам, чьи выразительные лица и жесты на скамейке с удовольствием фиксировали телекамеры. В заключительном периоде Евгений Малкин красиво, через ловкий финт, проник слева в чужую зону и отпасовал Филу Кесселу. Первый бросок нападающего пришелся во вставшего на пути Жан-Габриэля Пажо. Однако шайба отскочила обратно к Кесселу, и он тут же стрельнул опять. Андерсон потом долго жаловался на то, что все случилось так быстро: едва успел подстроиться под первый бросок, как пошел повторный. А перестроиться он уже не мог, дав возможность Кесселу забить шестой гол в play-off, Малкину, лучшему бомбардиру розыгрыша,— набрать 20-е очко, а "Питсбургу" — перед переездом в канадскую столицу почувствовать себя более или менее уверенно.

Алексей Доспехов