Двукратный олимпийский чемпион Вячеслав Екимов в конце минувшего года объявил об окончании своей спортивной карьеры. Однако вскоре передумал и с марта вновь приступил к тренировкам по индивидуальному графику. Его выступление в первой же международной велогонке высшей категории, прошедшей с 9 по 16 июня во Франции, позволило россиянину без дополнительного отбора пройти в стартовый состав американской группы US Postal, которая во главе со своим бессменным лидером Лэнсом Армстронгом (Lance Armstrong) 6 июля начнет борьбу за уже четвертую подряд победу в самой престижной профессиональной велогонке Tour de France. А, как известно, помощь, которую оказывал Екимов американцу на всех трех последних турах, его победитель неизменно называл неоценимой. Поэтому и теперь кандидатура на участие в Tour de France Вячеслава Екимова, который, кстати, намерен продлить свою спортивную карьеру до Олимпийских игр в Афинах, Армстронгом была принята безоговорочно. Уже 3 июля Вячеслав Екимов отправится во Францию к месту старта "Большой петли".
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА