Вчера мы узнали, что на месте ресторана "Дружба" в Экспоцентре открылся армянский ресторан "Форум". У "Дружбы" истек срок аренды помещения, и пришлось уступить место новым хозяевам. Хотя последний поход в армянский ресторан — "Муш" - не доставил нашему корреспонденту ДАРЬЕ ЦИВИНОЙ особого удовольствия, она все-таки поехала в "Форум".
В самом деле, не ходить же беспрерывно по "Токио" и Champs Elysees! Не вечно же отправлять коллегу Дорожкина "давиться ушками" из "шанхайского" супа и краснеть при виде фаллических кулебяк. К тому же армянская кухня мне в сущности нравится: лаваш, зелень, мясо — чем плохо? Лишь бы драки не было. Так рассуждала я по дороге в "Форум".
Войдя в небольшой зал с темно-синим ковром, пустой и тихий, я как-то сразу поуспокоилась. А когда директор ресторана Размик Хачиян объяснил, что днем в его ресторане часто обедают иностранцы и бизнесмены, я и вовсе расслабилась. Заказывая на закуску карбонат, сулугуни и свежие овощи, я приглядывалась к двум единственным посетителям за соседним столиком. Оказалось, что название "Форум" себя полностью оправдывает: поглядывая на огонек мерцающей свечи и обсуждая работу съезда, здесь обедали tete a tete два депутата.
Пока я пробовала острый нежный карбонат с прожилками перченного сала и соленый сулугуни с лавашем и зеленью, г-н Хачиян рассказывал, что весь коллектив "Форума" — беженцы из Баку. "Зачем воевать, кому это нужно?" — недоуменно спрашивал меня Размик Иванович. "Ко мне азербайджанцы приходят — ради Бога! Все дружат, зачем стрелять?" В меню и в самом деле значились кюфта-бозбаш и пити. Искренность директора не вызывала сомнений, но что я могла ответить? Мы просто выпили по рюмке армянского марочного коньяка "Ахтамар" и помолчали.
Когда я узнала, что у обслуживающего нас официанта отец — азербайджанец, мать и жена — армянки, а в результате — вообще нет родины, мне стало уже нестерпимо грустно. И все же, таявшая во рту баранина на ребрышках с хрустящей корочкой и поджаристые, в красных крапинках сушеного барбариса кусочки курицы, только что снятые с шампура, сумели значительно поднять мое настроение. Прихлебывая коньяк, я призналась Размику Ивановичу, что сама ужасно скучаю по родному городу — Санкт-Петербургу и представляю, каково ему без Баку. Г-н Хачиян только махнул рукой.
Тем временем за соседним столом также велся разговор на политические темы. "Я давно говорил, что к концу года доллар подскочит до 600," - возбужденно доказывал один депутат. "Полный звездец", — соглашался другой. Загадочно трепетало пламя свечи, освещая сосредоточенные лица. С аппетитом жуя свиной шашлык, коллеги заспорили о прожиточном минимуме на сегодняшний день.
А мы с директором перешли к люля-кебаб из баранины и из картофеля. Нашим читателям люля из картофеля должен быть знаком по азербайджанскому ресторану "Олимп". Шеф-повар "Олимпа", одержимый поклонник всяческих люля (в том числе и фирменного — рыбного), когда-то уже объяснял нам сложную технологию приготовления этого экстравагантного блюда. Помнится, что "пюре на вертеле" не произвело тогда на нас особого впечатления. На этот раз золотистые воздушные котлетки с подпекшейся корочкой показались мне на редкость милыми и чем-то напомнили традиционные итальянские пирожные из картофельного пюре. Да и самый обычный кебаб с лучком и чесночком ни в чем не уступал своему "олимпийскому" рыбному сопернику. Обернутые в лаваш сочные ароматные люля-кебабы, нежное запеченное пюре и хрустящий соленый огурчик были по-настоящему хороши.
Когда мы покончили с кебабами, г-н Хачиян предложил перейти к долме (фарш в виноградных листьях). Хоть мне и не хотелось обидеть радушного Размика Ивановича, еще что-либо съесть я была просто не в состоянии. Проще говоря, наелась "до отвала". И мы, миновав долму и десерты, еще долго сидели за разговорами, чашкой кофе и рюмкой коньяка.
Вот так я пообедала в "Форуме". Конечно, лобстеров и устриц здесь нет и в помине. Так ведь они и в Армении не водятся. Зато общительность и гостеприимность г-на Хачияна никаким французам и не снилась. Тут уж каждому — свое.
И еще. Как ни странно, драки в "Форуме" так и не произошло. Несмотря на то, что гости были сплошь депутаты.
Цены ресторана "Форум" несколько выше, чем в армянском "Муше" и азербайджанском "Фархате" и значительно ниже, чем в "Баку — Ливане". Шашлык из баранины стоит 400 руб. Столько же стоит и шашлык из свинины. Шашлык из кур — 324 руб. Люля-кебаб из баранины — 324 руб. Люля-кебаб из картофеля — 150 руб. Лобио — 220 руб. Соленья — 150 руб. Сыр сулугуни — 156 руб. Выбор спиртных напитков минимальный: марочный армянский коньяк "Ахтамар" — 1100 руб. за бутылку, несколько грузинских и болгарских вин — в среднем 200 руб. за бутылку.
Адрес ресторана: Красногвардейский проезд, д. 1. Телефон: (095) 255-29-70.