По пути до базы сборной думал: в национальном тренировочном центре, наверное, царит запустение. Игроки, убитые горем, бродят по территории, стараясь не встречаться взглядами, врач сборной меряет давление тем, кто совсем ослабел, а Олег Романцев и Михаил Гершкович рыдают в объятиях друг друга.
Но все оказалось по-другому. На тренировочном поле резво, будто ничего и не случилось, гоняли мяч футболисты, разбившиеся на две команды. В основном, конечно, те, что в бельгийском позоре участия не принимали. Хотя Владимир Бесчастных и Дмитрий Сычев на поле были. Играли не то чтобы очень. Станислав Черчесов, защищавший ворота "синих", уже терпение терять начал (игра шла до пяти забитых мячей). "Хватит,— кричал Станислав Солтанович.— Давай по пенальти разбираться! Володя, если ты и дальше так открываться будешь, то тебя даже Марио Кемпес своими кручеными пасами не найдет". А господин Бесчастных и правда очень хотел забить. Получалось не очень. И когда мяч все же влетел в ворота "оранжевых" (защищал их, к слову, не Александр Филимонов, решивший переквалифицироваться в полевого игрока, а все по очереди), то очень этому радовался. Ну что ж, хоть напоследок есть повод похвалить себя.Что до игроков основного состава, то они по большей части попрятались по номерам. Разве что Юрий Ковтун присел в стороночке, да Валерий Карпин ходил туда-сюда, всем своим видом давая понять, как ему все надоело. Особого желания поговорить с журналистами никто из футболистов не проявлял.
"Я решил сделать паузу по части интервью,— заявил Дмитрий Сычев.— Сейчас не время. Очень много слов по поводу моих слов вы скажете". Полгода назад фамилия "Сычев" была известна разве что отъявленным специалистам. Теперь и он стал звездой. После долгих уговоров господин Сычев все же ответил на пару вопросов. "Проиграли, и этим, наверное, все сказано. Конечно, и судьи в отдельные моменты не туда свистели, и везения не хватило. Но теперь-то чего уж..." — сказал Дмитрий Сычев. На предположение, что как раз для него-то все не так уж и плохо сложилось, ведь он, по сути, стал одним из открытий чемпионата, форвард ответил: "А что толку. Быть на виду в команде, которая проигрывает, не самая большая заслуга. Вот читаю про себя, что Сычевым, дескать, Inter теперь интересуется. Но все это разговоры, не более".
Руслан Пименов лишь бросил на ходу: "Поймите, ну чего я сейчас сказать могу. В другое время, пожалуйста. А так — все же все видели..." А вот Александр Кержаков был настроен более оптимистично: "За команду, за несбывшиеся ожидания обидно, но для меня лично этот чемпионат был очень полезен. Сам процесс подготовки к турниру многому научил, и, надеюсь, все это поможет мне в будущем".
Очень хотелось, конечно, услышать, что же думает по поводу случившегося Олег Романцев, но он так и не появился. Хотя, казалось бы, чего уже прятаться. В отставку подал, руки развязаны. Может, проблемы какие были при подготовке, может, кто и правда мешал. Мог бы и рассказать. Впрочем, с отставкой господина Романцева все не так уж и ясно. Футболисты рассказали, что после игры с бельгийцами тренер поблагодарил всю команду, сказал, что все старались и делали все, что могли. Напоследок всем пожелал удачи. Чем не расставание со сборной? Но 15 июня на базу сборной прибыл президент Российского футбольного союза Вячеслав Колосков, принявший участие в собрании по итогам. На собрании он сказал, что отставку тренерского штаба не принимает и вообще это не его компетенция, а прерогатива исполкома РФС, который все и решит в июле.
Как будет дальше — посмотрим. Вероятнее всего, господина Романцева все же уволят. Кстати, как сообщил источник, близкий к сборной (на условиях строгой анонимности), кресло под Олегом Романцевым шаталось давно. Еще перед товарищеским матчем со сборной Франции его готовы были снять, но ничья на поле чемпионов мира оказалась для тренера спасительной. Главным кандидатом на замену был Валерий Газзаев. Хотя теперь непонятно, согласится ли тренер ЦСКА взвалить на себя и сборную. Понятно, что он вряд ли захочет выслушивать те же, что и Олег Романцев, упреки в совмещении множества должностей. К слову, эта многостаночность стала притчей во языцех на чемпионате мира. Иностранные журналисты, делая квадратные глаза, вопрошали: "Как один человек может быть тренером и президентом 'Спартака' да еще и наставником сборной". Приходилось их успокаивать. От президентства господина Романцева отлучат, от сборной, видимо, тоже, а со "Спартаком" — посмотрим.
Выяснилось и то, какова была атмосфера, царившая в сборной во время чемпионата. О едином коллективе речи вести не стоит. Команда и правда разделена на "великих и ужасных" ветеранов и всех остальных. И "великие и ужасные", бывало, даже влияние на решения тренера при определении состава оказывали. К чему это привело, все видели.
Вечером после ужина раздался клич: "Все, журналистам спасибо. До свидания. Футболисты, после ужина пакуемся. Завтра в четыре улетаем". Время отлета было подобрано таким образом, чтобы добраться до Москвы ближе к ночи, когда можно будет, не нарвавшись на болельщиков, разъехаться по домам.
Самолет с командой приземлился во Внуково в 22.45. Сборную все же приехали встречать около 300 человек. "Я хочу просто посмотреть им в глаза, ни слова плохого не скажу",— заверял один из них. Однако сборная так и не появилась перед встречавшими ее болельщиками. Выйдя из здания аэропорта, футболисты сразу же сели в автобус и уехали.