На минувшей неделе федеральный окружной апелляционный суд США вынес прецедентное решение, согласно которому нью-йоркские бомжи имеют полное право ночевать на паперти пресвитерианской церкви, расположенной в популярном среди туристов районе Манхэттена, известном своими магазинами.
История началась в 1999 году, когда пресвитерианский храм, расположенный на пересечении Пятой авеню и 55-й улицы, официально выделил бездомным для ночлега две площадки на ступенях, ведущей в здание. С тех пор каждую ночь там оставались 20-30 бомжей, которые не хотели идти в ночлежку.Однако в прошлом году городские власти заявили, что больше не намерены это терпеть. В декабре 2001 года полиция трижды проводила рейды, в ходе которых прогоняла с паперти спящих людей. 17 декабря церковь подала иск в городской суд. В иске ее представители ссылались на Священное писание, согласно которому "церковь должна заботиться о слабых, одиноких и убогих".
В январе этого года окружной судья, увидев, что у церкви есть все шансы выиграть дело, издал приказ, запрещавший полиции прогонять людей с паперти церкви. По словам судьи, городские власти могут запретить людям спать на тротуарах вокруг церкви, но не на церковных ступенях. К тому же, по мнению судьи, то, что церковь позволяет бездомным спать на своей территории, способствует улучшению "качества их жизни".
Власти подали апелляцию, заявив, что имеют право устанавливать минимальные стандарты для неконтролируемых приютов и что церковь нарушает муниципальные правила районирования. Но федеральный апелляционный суд вынес решение в пользу церкви и бездомных. По мнению судей, это решение очень важно для других церквей страны, ибо позволяет церкви самой решать, как ей выполнять свою духовную миссию в отношении бездомных.
Тем не менее мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг (Michael Bloomberg) сказал, что город будет бороться с постановлением. "Мы считаем, что ступени церкви не должны служить приютом для бездомных,— заявил он.— Решение суда разочаровало нас, однако мы думаем, что, если дело вновь дойдет до суда, мы победим". При этом господин Блумберг говорит, что все это приносит бездомным вред, так как "позволять людям спать на улице, где нет туалета, кроватей и где небезопасно,— это просто неправильно и бездушно". Впрочем, бомжи, которых прогоняют с паперти, все равно не идут в ночлежку, где есть и кровати, и туалеты, а просто ищут другое место на улице.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ