Вторым четвертьфиналистом чемпионата мира стала английская сборная, одержавшая безоговорочную победу над командой Дании — 3:0.
В личных встречах между англичанами и датчанами подавляющее преимущество за первыми — англичане одержали девять побед, одну встречу проиграли и четыре свели вничью. Причем начиная с 1988 года команды провели пять игр, в которых родоначальники футбола ни разу не уступили северянам. И в субботнем матче англичане были фаворитами."Мы приберегли голы для стадии play-off,— сказал после нулевой ничьей в последней игре группового турнира с Нигерией главный тренер сборной Англии Свен Еран Эрикссон (Sven Goran Eriksson).— Мы уверены в своих силах настолько, что нам совершенно безразлично, с кем играть в 1/8 финала". В свою очередь, наставник датской сборной Мортен Ольсен (Morten Olsen) так прокомментировал итоги первого раунда: "Самое главное, что мы вышли из группы, на что, честно говоря, не особенно рассчитывали, ведь соперники достались нам очень серьезные". Также он отметил, что в отличие от французов, уругвайцев и сенегальцев его команда показала высокоорганизованный футбол, особенно в обороне, но не менее важно, что преуспели датчане и в созидании. "Мои футболисты разнообразно комбинировали. Теперь, после первого места, мы готовы идти дальше",— заявил Ольсен.
У датчан не мог принять участие в игре дисквалифицированный полузащитник Кристиан Поульсен (Christian Poulsen), зато оправился от травмы столп обороны Стиг Тефтинг (Stig Tofting). Англичане вышли в своем боевом составе.
Обе команды избрали классическую схему расстановки 4-4-2. Вперед у датчан были выдвинуты лучший бомбардир команды на турнире Йон Даль Томассон (Jon Dahl Tomasson) и Эббе Санд (Ebbe Sand), у англичан на острие атаки юркому, техничному Майклу Оуэну (Michael Owen) пару составил мощный Эмиль Хески (Emile Heskey). Этот тандем английского Liverpool в итоге и записал на свой счет два мяча из трех в ворота Томаса Соренсена (Thomas Sorensen).
Первый же угловой сборной Англии в начале первого тайма привел к голу. Дэвид Бекхем (David Beckham) исполнил навес от левого флажка точно на прибежавшего в штрафную датчан защитника Рио Фердинанда (Rio Ferdinand), удар головой, Соренсен пытался поймать мяч, но не удержал его. Через две минуты после этого сборная Дании несет еще одну серьезную потерю. Из-за травмы поле покидает универсальный Томас Хельвег (Thomas Helveg), умеющий полезно действовать как в обороне, так и в полузащите. Вскоре становится понятно, что недаром защитника Milan считают незаменимым винтиком в механизме национальной сборной. Датчане начали проигрывать в центре, не могли начать атаку первым пасом и раз за разом проваливались в обороне. Англичане тем временем продолжали атаковать. Хески резким рывком пошел на левом фланге на Мартина Лаурсена (Martin Laursen), контролировавшего мяч, оттеснил защитника плечом, выскочил один на один, но не сумел ни переиграть вратаря, ни отдать вправо совершенно свободному Оуэну. В середине тайма фамилия последнего все-таки зажглась на табло. Английская атака началась с правого фланга, перевод мяча на левый на свободного Тревора Синклера (Trevor Sinclair), последовал пас в штрафную низом на Никки Батта (Nicky Butt) и сброс на Оуэна, который с близкого расстояния левой ногой в одно касание точно пробил в правый нижний угол.
Отыграть два мяча по такой игре, с таким соперником — задача архисложная. К тому же англичане, ведя целенаправленно контригру через фланги, в самом конце тайма провели третью результативную атаку. Вброс мяча с аута на Бекхема, капитан выиграл борьбу в воздухе и отдал пас Хески, который мощно пробил в ближний угол из-за штрафной. Третий мяч в воротах Соренсена превратил второй тайм в пустую формальность.
Теперь в 1/4 финала Англия встретится 21 июня с победителем матча Бразилия--Бельгия, который состоится сегодня.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ