Центральной эту игру сделала история противоборства Англии с Аргентиной, которая в эту пятницу пополнилась еще одной страницей.
Счет побед в длящейся 36 лет дуэли стал 2:2. Англичане выиграли в 1966-м на Британских островах, когда их тренер Альф Рамсэй (Alf Ramsey) запретил своим подопечным меняться после матча с противником майками, мотивировав это тем, что с животными товарообмен невозможен. С таким же счетом они победили вчера. Аргентина же побеждала в 1986-м и четыре года назад. Скандальные обстоятельства этих побед столь знамениты, что упоминать их лишний раз представляется дурным тоном. Отметим, что на еще одно удаление Дэвида Бекхема (David Beckham) в матче против Аргентины принимались ставки. В английских букмекерских конторах они составляли 1:34. Вспомнили перед матчем и аргентино-английский конфликт 1982 года из-за Фолклендских островов, в котором погибло около 2000 человек. Острова достались Британии, однако длящийся с XIX века территориальный спор Аргентина не считает решенным до сих пор. К слову, вчерашний матч тоже прошел на острове — на Хоккайдо.Чтобы предотвратить войну на трибунах, японцы поставили на обслуживание матча 7100 полицейских. Исключить боевые действия на поле был призван Пьерлуиджи Коллина (Pierluigi Collina), который с высоты своих 192 см грозно нависал над проштрафившимися футболистами и почти обошелся без желтых карточек.
Показывал Коллина предупреждения только тогда, когда обойтись без этого было невозможно. Тревор Синклер (Trevor Sinclair) прямо напротив аргентинской скамейки врезался в Ариэля Ортегу (Ariel Ortega) так, что все запасные южноамериканцев, потрясая кулаками, подбежали к боковой линии,— Коллина из кармана ничего не извлек. Тут же и там же Маурисио Покетиньо (Mauricio Pochettino) подставился под Синклера, заставив того покатиться кубарем по полю,— судья снова ничего. Карался с записью в протоколе только откровенный удар по ногам, и ко второму тайму всплески грубой игры были окончательно погашены.
Поставившие на удаление Бекхема имели шанс выиграть. На 40-й минуте он ударил локтем в нос Кили Гонсалеса (Kily Gonzalez). Окровавленного лидера Valencia лечили две минуты. Еще через две минуты Бекхем окончательно отомстил сборной Аргентины.
Помог ему в этом Майкл Оуэн (Michael Owen), ворвавшийся в штрафную номинальных хозяев поля. Он это делал уже во второй раз в этой игре и на 24-й минуте был близок к тому, чтобы забить примерно такой же гол, как и четыре года назад. Но на сей раз Оуэн пробил мимо вратаря низом, и мяч отразила штанга. На 43-й минуте прорыв английского нападающего пытался прервать Покетиньо. Он выставил ногу шлагбаумом, тут же ее в испуге отдернул, но Оуэн уже успел наткнуться на преграду. Коллина понес мяч на одиннадцатиметровую отметку.
Пенальти Бекхем реализовал неуверенно. Мяч шел плотно, но его траекторию от ноги Пабло Кавальеро (Pablo Cavallero) отделяло сантиметров десять. Если бы аргентинский вратарь не расставил ноги шире плеч, он, скорее всего, снова отправил бы Бекхема в антигерои.
Второй тайм вышел тоскливым. Почти двукратное преимущество аргентинцев во владении мячом определял счет: сборная Англии вышла на поле после перерыва с явным намерением сберечь его до финального свистка. Воевать против окопавшихся в штрафной англичан — неблагодарное занятие даже для Хуана Себастьяна Верона (Juan Sebastian Veron), Габриэля Батистуты (Gabriel Batistuta) и Кили Гонсалеса, и ни один из самых агрессивных в нападении аргентинцев не продержался на поле дольше 64-й минуты.
Аргентине оставались только надежды на навесы. Они не помогли. По сути, южноамериканцы не создали за матч ни одного опасного момента и теперь имеют сомнительные шансы на выход в 1/8 финала.
Аргентине теперь нужно для этого побеждать 12 июня Швецию (ничья поможет только в случае, если Англия проиграет Нигерии с разницей в два мяча). Англичанам же для выхода из группы достаточно с Нигерией сыграть вничью, а возможно, сгодится и поражение с разницей в один мяч.
АНДРЕЙ Ъ-ТАРАСОВ