Несколько сот крестьян из китайской провинции Шаньси направили в Пекин петицию с требованием освободить из тюрьмы местного юриста, помогавшего им в борьбе за снижение непомерно высоких налогов.
Китайские реформы, превратившие некогда отсталую страну в самую динамично развивающуюся державу мира, начинались более 20 лет назад с реорганизации сельского хозяйства. Компартия под руководством Дэн Сяопина (Deng Xiaoping) позволила распустить сельскохозяйственные коммуны и раздала землю в аренду крестьянам. Через несколько лет они сумели накормить Китай, стоявший до этого на грани голода. Полки магазинов наполнились отечественными продуктами, а в глубинке выросли поселки, застроенные двух-трехэтажными крестьянскими особняками. Однако реформы не устранили всех проблем. Сильная конкуренция породила массовую безработицу на селе, и крестьяне, невзирая на запреты, стали просто бежать в города. Оставшиеся в деревне вынуждены были бороться уже не с конкурентами, а с чиновниками.В 1999 году около 20 тыс. крестьян уезда Цзичжоу провинции Шаньси подали судебный иск против местных чиновников, требуя снизить непомерные высокие налоги и покончить со взяточничеством. Оформить иск им помог местный юрист Ма Вэньлинь (Ma Wenlin). Месть властей оказалась жестокой: господин Ма был арестован и в ноябре 1999 года приговорен судом Цзичжоу к пяти годам заключения за "нарушение общественного порядка".
В защиту юриста выступили 30 тыс. крестьян Цзичжоу — четверть населения уезда. С петициями к местным и центральным властям обращались также 14 авторитетных экспертов в области права. Однако безрезультатно. И вот на днях еще 369 крестьян подписали петицию с требованием освободить господина Ма Вэньлиня, которому уже исполнилось 62 года. Его жена Цао Пинфэнь (Cao Pingfen) 3 июня доставила петицию в Пекин. Эксперты Центра защиты прав человека и демократии, базирующегося в Сянгане, предполагают, что нежелание властей освободить юриста объясняется стандартными опасениями, что этот акт спровоцирует беспорядки. Между тем проблему, решения которой добивались господин Ма и китайские крестьяне, скоро придется решать центральным властям КНР. Состоявшееся зимой вступление Китая в ВТО заставит их снизить налоги для иностранных импортеров сельхозпродукции, и если при этом не будут снижены налоги для крестьян, они просто разорятся. И тогда в Китае произойдет крестьянский бунт.
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ