Первая Олимпиада с участием игроков Национальной хоккейной лиги прошла в 1998 году в Нагано, и с точки зрения результатов, вопреки ожиданиям, в ее триумф не вылилась. Скорее наоборот. Две прочнее всего ассоциирующиеся с НХЛ сборные — Канады и США — в Японии провалились, не попав в тройку призеров. А выбили их в play-off чехи, имевшие в составе нескольких игроков из европейских лиг. Чешская сборная в итоге сенсационно взяла золото, одолев в финале российскую команду, полностью сформированную из "американцев". Впрочем, надо признать, что главные роли у победителей принадлежали все же энхаэловцам — вратарю Доминику Гашеку, форварду Яромиру Ягру, а также автору единственного гола в финальной встрече защитнику Петру Свободе.
Североамериканцы отомстили за японскую осечку на следующей Олимпиаде. В 2002 году в Солт-Лейк-Сити сборная Канады, в составе которой были такие суперзвезды, как Марио Лемье, Стив Айзерман, Джо Сакик, Эрик Линдрос, в финале взяла верх над сборной США. Российская команда выиграла бронзу, а сенсацией номер один турнира стали проигравшие им в матче за третье место белорусы. В четвертьфинале сборная Белоруссии, имевшая минимум "связей" с НХЛ, выбила шведов.
В 2006 году в Турине сборные Канады и США вновь провалились. В четвертьфинале канадцы проиграли россиянам, а американцы — финнам. Медали получили выступавшие "дома" европейские сборные — шведская, финская и чешская (россияне уступили последней в матче за бронзу). Правда, обладатели золота шведы почти целиком и полностью зависели от героев из НХЛ вроде Матса Сундина, Никласа Линдстрема и Петера Форсберга.
Олимпиада 2010 года в Ванкувере, как и предыдущая на территории Северной Америки, завершилась финалом, в котором сборная Канады справилась со сборной США благодаря голу в овертайме Сидни Кросби. В четвертьфинале канадцы неожиданно легко разобрались с российской командой, впервые не просто оставшейся без олимпийской награды, а даже не боровшейся за нее.
На Олимпиаде 2014 года в Сочи канадцы открыли счет олимпийским победам на "чужой" территории. В финале они легко обыграли шведов. Сборная США на этот раз была лишь четвертой, пропустив вперед и финнов. А российская команда, основу которой, как и основу конкурентов, составляли энхаэловцы, опять оступилась в четвертьфинале, потерпев поражение от будущих бронзовых медалистов.