Сборные, редко появляющиеся среди элиты, принято относить к командам-загадкам. В случае с участниками данного матча этот термин вряд ли приемлем. Даже Китай при всей закрытости его подготовки едва ли был стопроцентной тайной для специалистов. Главные козыри китайцев отлично известны: хорошая стайерская подготовка плюс организация игры — по-иному в коллективах, которые тренирует Бора Милутинович (Bora Milutinovic), не бывает. Да и Коста-Рика ничем, кроме техники отдельных футболистов, удивить вряд ли могла. Собственно, все эти козыри и были выложены на стол в матче двух предполагаемых аутсайдеров бразильско-турецкой группы.
Друг от друга секретов у этих команд тоже, скорее всего, не было. Бора Милутинович и Алешандре Гимараэш (Alexandre Gimaraes) вместе работали с костариканцами, когда те в 1990 году вышли в 1/8 финала чемпионата мира. Теперь у латиноамериканцев есть шанс повторить тот сенсационный успех — надо еще удачно сыграть с Турцией.По первом тайму, правда, нельзя было сказать, что победа довольно легко достанется Коста-Рике. В скорости — именно командной — китайцы явно превосходили соперника. Отсюда — потянувшие на желтые карточки фолы Маурисио Солиса (Mauricio Solis) и Луиса Марина (Luis Marin). Но завершения атаки у Китая не было никакого. В связи с этим вспомнилось, что, отдавая должное умению Боры Милутиновича поставить любой сборной игру в защите, китайские болельщики накануне первенства критиковали легендарного тренера за то, что не включил в состав очень острую и заводную пару молодых форвардов Се Хуэй (Se Hui)--Сунь Лихуэй (Sun Lihui), предпочтя им проверенных бойцов с международным опытом. Один из этих футболистов с опытом — Ян Чэнь (Yang Chen), выступающий в Германии, отметился лишь бесполезным ударом через себя и бессмысленной активностью рядом с чужой штрафной.
Костариканцы, хотя и уступали в целом в движении, были поцелеустремленнее. За счет действительно высокой техники Пауло Ванчопе (Paulo Wanchope), единственная звезда сборной, несколько раз уходил от опекунов. А незадолго до перерыва от китайских защитников, до этого чрезвычайно внимательных, убежал Маурисио Солис. Он вышел почти один на один, но китайцев выручил голкипер.
Гол Коста-Рики во втором тайме смотрелся логичным. Пауло Ванчопе снова пошел напролом в штрафную, не смог обыграть своего визави, но зато на этот раз мяч удачно отскочил на ногу набегавшему Роналду Гомесу (Ronald Gomez). А тот, в свою очередь, ни секунды не раздумывая, пробил с левой в "девятку".
И тут оборона Китая во главе с лучшим футболистом Азии Фань Чжии (Fan Zhiyi) рухнула. Все почему-то считали, что сильная сторона китайцев — психология, но оказалось, что выбить их из колеи может одна-единственная неудача. Роналд Гомес, которому забитый гол, кажется, добавил энтузиазма, попросту затерзал соперников. Финт, еще один — угловой. Короткий розыгрыш, и тот же Роналд Гомес мягко подает в штрафную, где китайцы не успевают помешать подрезать мяч Маурисио Райту (Mauricio Wright). "Кого-то, может быть, не впечатляла наша игра в первом тайме,— скажет потом Алешандре Гимараэш.— Но я знал, что рано или поздно возможность забить у нас появится. Надо было лишь ею воспользоваться".
Китайцы (а Бора Милутинович признавался, что рассчитывает обязательно стартовать с победы, иначе о выходе из группы не может идти речи), конечно, организовали штурм. Но вышел он в свете отсутствия хотя бы одного способного поразить противника неординарным ходом форварда каким-то невыразительным: проход по флангу — подача, легко перехватываемая центральным защитником. А костариканцы должны были забить и третий гол. Герой матча Роналд Гомес, показав фантастический дриблинг, вошел в штрафную, обыграл вратаря, однако мяч после его удара с "ленточки" выбил кто-то из китайцев.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ