Итальянский наставник сборной Парагвая 70-летний Чезаре Мальдини (Cesare Maldini) покидал стадион в расстроенных чувствах. Ведь его команда упустила стопроцентную победу во встрече с командой ЮАР, уверенно ведя в счете до 63-й минуты. А все для его подопечных начиналось так хорошо...
Уже на первой минуте нападающий сборной Парагвая и мюнхенского Bayern Роке Санта-Крус (Roque Santa Cruz) ворвался в штрафную площадь соперника, но явное нарушение против него со стороны вратаря Андре Арендсе (Andre Arendse) словацкий судья Михел Лубош (Michel Lubos) почему-то оставил без внимания. Рослый форвард вообще был лучшим в этом матче, он все время был на острие атаки. Футболисты сборной ЮАР ничего не могли противопоставить более опытной парагвайской команде, лишь изредка нанося неточные удары издали. Зато запомнились грубой игрой. На 3-й минуте Аарон Мокоена (Aaron Mokoena) заслуженно получил желтую карточку за опасный подкат сзади. А через пять минут та же участь постигла Пьера Иссу (Pierre Issa), который недозволенным приемом остановил проход по левому флангу Хорхе Кампоса (Jorge Campos). Парагвайцы тоже порой позволяли себе переходить грань дозволенного. Так, Хулио Сесар Касерес (Julio Cesar Caceres) сбил с ног рослого Квинтона Форчуна (Quinton Fortune).В начале первого тайма Роке Санта-Крус имел две возможности открыть счет. Но в первый раз ему не хватило нескольких сантиметров, чтобы дотянуться головой до мяча после навеса с левого фланга, а во второй отменную реакцию продемонстрировал голкипер Арендсе.
Но на 39-й минуте вратарь оказался не в состоянии парировать удар нападающего. Опорный полузащитник Франсиско Арсе (Francisco Arce) искусно навесил со штрафного, Андре Арендсе ошибся на перехвате, и Санта-Крус головой переправил мяч в сетку. Второй раз южноафриканцы начали с центра на 55-й минуте. Штрафной удар в исполнении Франсиско Арсе был великолепен — мяч попал в правую девятку. Вызвало удивление, что африканский вратарь не стал ставить положенную в подобных ситуациях стенку — за это и поплатился.
Дальше случилось то, что Мальдини-старший, скорее всего, будет вспоминать в кошмарных снах. Эстанислао Струвей (Estanislao Struway) записал на свой счет первый автогол чемпионата мира, хотя, конечно, не обошлось без вмешательства Тебехо Мокоены (Tebeho Mokoena) — он ударил прямо по центру и попал в парагвайского полузащитника. Мяч после рикошета изменил направление, и парагвайский вратарь Рикардо Таварелли (Ricardo Tavarelli) беспомощно проводил его взглядом в сетку.
А на исходе игры второй раз не выдержали нервы у Рикардо Таварелли — он завалил в штрафной Субусисо Зуму (Sibusiso Zuma). На этот раз свисток прозвучал, и Квинтон Форчун четко реализовал пенальти.
Вот так отсутствие в составе южноамериканцев легенды парагвайского футбола вратаря Хосе Луиса Чилаверта (Jose Luis Chilavert), пропускавшего матч из-за дисквалификации, лишило команду Чезаре Мальдини возможности одержать победу. Общепризнанный лидер команды, который и в воротах стоит отменно, и со штрафных забивает, и, главное, партнеров умеет завести, пропустит и следующий матч с испанцами — его дисквалифицировали еще в отборочном раунде чемпионата за плевок в бразильского защитника Роберто Карлоса (Roberto Carlos). А без Чилаверта Парагвай совсем другой, что и доказала игра с ЮАР.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ