Почти каждый чемпионат мира немцам выпадает играть с какой-нибудь арабской сборной: Тунис, Алжир, Марокко, ОАЭ, Иран. В большинстве случаев испытание получается не из легких: с Тунисом в Аргентине вышла ничья, Алжиру в Испании немцы вообще проиграли, а сборной Марокко в 1/8 финала мексиканского чемпионата сумели забить решающий гол лишь на предпоследней минуте. По идее, трехкратным чемпионам мира было отчего бояться Саудовской Аравии. Тем более что даже по признаниям самих немцев их сборная сейчас далека от идеала, а Саудовская Аравия приезжает на чемпионат мира уже в третий раз подряд. И один раз — восемь лет назад — ей даже удалось выбраться из группы.
В тот момент, когда 22 футболиста построились гуськом в центральном круге и менялись рукопожатиями (саудовцы прилагали к ним еще и некие сувениры в пакетах), на немецких лицах начали проявляться признаки явного облегчения. Самый высокий из арабов мог бы посмотреть Карстену Янкеру (Carsten Jancker) в подбородок. Если бы встал на цыпочки. Здоровяк Янкер, конечно, был поставлен на самый наконечник атаки: простая до примитивизма логика.Стартовые 20 минут пришлось считать не голы, а опасные моменты. Насчиталось шесть. Первые два создал Янкер: сначала от его бритой головы мяч ушел за ворота, а спустя минуту форварду удалось обокрасть защитника и вратаря и закатить мяч в сетку. Но тут выяснилось, что воровство было совершено с применением рук, и в качестве наказания последовала отмена гола. Следующие два момента с интервалом в минуту создал Мирослав Клозе (Miroslav Klose) — тоже удар головой мимо и нереализованный выход один на один. Так что, когда Михаэль Баллак (Michael Ballack) на 17-й минуте прицельно бил в угол ворот и не попал, можно было предполагать, что через минуту он снова будет безрезультатно угрожать воротам — так, собственно, и вышло.
Наконец посыпались и засчитанные голы. Первые три копировали и друг друга, и осенний стыковой матч Германия--Украина: мячи после фланговых передач со свистом летели мимо низеньких арабских защитников, находили немецкие головы и вонзались в один и тот же угол ворот Мохаммеда Аль-Дайея (Mohammed Al Deayea). Четвертый мяч рекордсмен мира по проведенным играм за сборную (для саудовского голкипера этот злосчастный матч был 169-м) выгреб из своих ворот после удара в упор Янкера уже в добавленное к первому тайму время.
Впрочем, беды Саудовской Аравии были не только в росте защитников — она просто не могла играть на скоростях финальной части чемпионата мира. Российские телекомментаторы сравнивали ее с командой каких-нибудь футбольных ветеранов. Саудовская Аравия выглядела незнакомым с основными принципами футбольной моды мастодонтом, которые попадались еще в 70-х и 80-х, но затем были объявлены окончательно вымершими. Оказалось, что популяция игроков, играющих исключительно в своем регионе и знакомых с мировым футболом лишь теоретически, не просто существует, но и может оказаться на чемпионате мира.
В перерыве можно было погадать, сколько немцы забьют еще — поскольку из ведущих футбольных сборных как раз Германия и не попавшая на чемпионат Голландия известны своей любовью добивать униженного противника. Подтверждая это, немцы вышли на поле первыми. Соперник не являлся. По продолжительности паузы казалось, что не появится вообще, но в конце концов сборная Саудовской Аравии все-таки показалась из подтрибунных помещений. И ее наставник Нассер Аль Джохар (Nasser Al Johar) занял место на тренерской голгофе, хотя его участь стала вызывать определенные опасения. Но в перерыве тренера в отставку не отправили, и он даже сделал две замены.
Увы, второй тайм стал копией первого — в саудовские ворота опять влетели четыре мяча. Последние два немцы забили для разнообразия ногами — Оливер Бирхофф (Oliver Bierhoff), выйдя один на один, не стал сближаться с вратарем и попал в цель издали, а Бернд Шнайдер (Bernd Schneider) пробил в угол со штрафного. Правда, саудовцам было позволено сделать в сторону немецких ворот на один удар больше, чем в первом тайме: целых две попытки. И соответствующий происходящему на поле удивительный для современного футбола итог. От таких счетов и таких участников зрители чемпионата мира уже успели отвыкнуть. 1 июня 2002 года футбольный мир совершил полуторачасовой экскурс в прошлое.
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ