Американский грузовой космический корабль Dragon покинул МКС и начал возвращение на Землю. Об этом сообщает NASA в Twitter.
.@SpaceX #Dragon set to splash down at ~10:54am ET in the Pacific, where teams will retrieve the capsule & its 5,400+ pounds of cargo pic.twitter.com/w89D5RIYBu
— NASA (@NASA) 19 марта 2017 г.
Отстыковку корабля начали специалисты с Земли: они подвели к грузовику манипулятор Canadarm2, с помощью которого корабль будет отведен от стыковочного узла станции. Затем астронавт NASA Роберт Кимброу и астронавт ЕКА Тома Песке дали команду на отстыковку грузового корабля от манипулятора.
В 17:10 мск корабль сойдет с орбиты и приблизительно через 40 мин. приводнится в Тихом океане. По возвращении он доставит около 2,5 т отработанных материалов и результаты научных экспериментов. Как сообщает агентство, на сегодняшний день Dragon — единственный космический корабль, который может доставлять грузы с орбитальной станции на Землю.
Напомним, 23 февраля Dragon успешно пристыковался к МКС. Первая попытка стыковки 22 февраля оказалась неудачной.
Ранее предполагалось, что запуск пилотируемых капсул Dragon к МКС могут перенести на второй квартал 2018 года в связи с работой над изменением системы заправки топливом ракеты Falcon 9. Напомним, она потерпела крушение при запуске в сентябре 2016 года. Предыдущий успешный запуск грузового корабля Dragon к МКС был осуществлен в июле прошлого года.