Александр Овечкин стал первым

НХЛ

"Вашингтон Кэпиталс", один из самых "российских" клубов НХЛ, превращается в фаворита сезона. Зимой он одерживает победу за победой, лидирует в чемпионате, а его игра смотрится очень целостной и правильной. И даже тот факт, что лидер Александр Овечкин, недавно преодолевший рубеж 1000 набранных в регулярных первенствах очков, поражает чужие ворота не так часто, как обычно, кажется, только идет ему на пользу.

В одном из матчей, состоявшихся вчера в регулярном чемпионате НХЛ, "Вашингтон" разгромил — 6:1 — "Каролина Харрикейнс". И столь крупный выигрыш никого удивить не мог. Если выбирать наиболее горячую команду лиги января, то вашингтонцы будут вне конкуренции. Победив в новогодний вечер "Нью-Джерси Девилс", они вслед за этим провели дюжину матчей, в которых оступились лишь однажды. Речь о той самой удивительной встрече на прошлой неделе, когда "Вашингтон" уступил "Питсбург Пингвинс" в овертайме с удивительным для современной НХЛ счетом — 7:8. И теперь именно "Кэпиталс" возглавляет сводную таблицу чемпионата, опережая, как еще недавно казалось, прочно обосновавшийся на верхушке "Колумбус Блю Джекетс".

Россия не могла не обратить внимания на вашингтонский рывок хотя бы потому, что этот клуб входит в список наиболее популярных в НХЛ у российских болельщиков. По вполне понятной причине: в его составе сразу три известных отечественных игрока — защитник Дмитрий Орлов, а также форварды Евгений Кузнецов и Александр Овечкин. Все они отличились в матче с "Каролиной". Орлов, забивший дважды,— круче остальных (и быть бы ему главным героем дня во всей лиге, если бы не четыре шайбы в течение одного заключительного периода форварда "Сан-Хосе Шаркс" Патрика Марло во встрече с "Колорадо Эвеланш"). В активе Кузнецова — гол, а Овечкина — передача.

В принципе такой расклад можно было бы посчитать и странным. Овечкин — это все-таки одна из ярчайших звезд НХЛ и, безусловно, главный ее снайпер целого десятилетия. Ему точно по статусу положено поражать ворота чаще, чем, скажем, Орлову. Но на самом деле статистику россиян в матче с "Каролиной" можно было рассматривать и как чрезвычайно показательную, по крайней мере для январского отрезка сезона,— и совсем не в том смысле, что лидер "Вашингтона" сдал позиции.

Две недели назад состоялось важное событие в хоккейной жизни Александра Овечкина. Благодаря дублю в игре против "Питсбурга" он преодолел знаковый для НХЛ рубеж 1000 очков, набранных в регулярных чемпионатах. С тех пор Овечкин провел еще шесть матчей и добавил в них на свой счет восемь баллов. Его нынешняя сумма — 1009 очков — позволяет предположить, что уже в этом сезоне нападающий может выйти на второе место в списке лучших российских бомбардиров. Алексей Ковалев опережает его на 20 очков, а Александр Могильный — на 24, дистанция в общем-то совсем небольшая. Подальше располагается Сергей Федоров — 1179 очков. Но и к нему через пару лет Овечкин наверняка подберется.

Нюанс в том, что гол в этих шести матчах у Александра Овечкина один-единственный. Однако североамериканские хоккейные эксперты, рассуждая о том, что суперснайпер в последнее время охотнее ассистирует, чем бьет сам, предпочитают говорить не о проблемах Овечкина, а о том, как грамотно и вовремя он сместил акценты — на помощь партнерам. Ведь в январе общая вашингтонская результативность нисколько не пострадала. Наоборот, к ней-то не может быть никаких вопросов: матч с "Каролиной" было восьмым подряд, в котором "Кэпиталс" забросил как минимум четыре шайбы. Так что какая разница, сколько их персонально у Овечкина.

Впрочем, все эти наблюдения не означают, будто бы Александра Овечкина следует заранее исключить из шорт-листа претендентов на приз первому снайперу чемпионата. С 22 голами он входит в топ-пятерку, а от лидирующего Сидни Кросби из "Питсбурга" отстает всего на шесть шайб. Стоит вернуть акценты на место — и канадец окажется в пределах досягаемости.

Алексей Доспехов