"Аргентина — главный фаворит чемпионата мира, проиграть ей со счетом 0:1 не зазорно. Надо признать, что нам еще и немного повезло. Соперник должен был забивать еще один гол",— шокировал немецких журналистов на послематчевой пресс-конференции тренер сборной Германии Руди Феллер (Rudi Voeller). А на следующий день пресса камня на камне не оставила от его команды. "Игра сборной Германии была серее, чем майки, в которых она вышла на поле",— написала, например, газета Bild (во встрече с аргентинцами немецкие футболисты опробовали новую форму серого цвета). Из футболистов больше всех досталось защитникам и нападающему Оливеру Бирхоффу (Oliver Bierhoff). Об аргентинцах — только восторженные отзывы.
Английская сборная перед матчем с парагвайцами была примерно в том же положении, что и российская. Четыре предыдущие встречи она провела крайне невыразительно (три ничьи и поражение). Так что Свену Ерану Эрикссону (Sven Goran Ericsson) и его подопечным, чтобы продолжить планомерно работать, нужно было успокоить общественное мнение. С поставленной задачей они справились легко.Роль лидера в отсутствие Дэвида Бекхема (David Beckham) взял на себя Майкл Оуэн (Michael Owen), впервые вышедший на поле с капитанской повязкой. Он открыл счет уже на четвертой минуте. Гол этот, правда, не сломил боевой дух парагвайцев. В первом тайме они сопротивлялись стойко. Но в перерыве Свен Еран Эрикссон сделал шесть замен, темп взвинтился, и соперники англичан высоких скоростей не выдержали. Второй гол, к слову, забил один из вышедших на замену — Дэнни Мерфи (Danny Murphy). Всего же англичане забили четыре безответных мяча.
"Очень хотелось оправдаться за поражение в предыдущей встрече с итальянцами, и поэтому мы поставили себе цель сыграть прежде всего дисциплинированно, чтобы не повторить ошибок, сделанных в том матче. Рады, что нам это удалось",— сказал Оуэн после финального свистка.
Порадовала своих болельщиков и испанская команда. Сборная Северной Ирландии дома обычно играет очень агрессивно, но на этот раз у нее не было возможности показать зубы. Испанские полузащитники сразу же захватили центр поля и принялись выводить своих нападающих — прежде всего Рауля (Raul) — на ударные позиции. Рауль же славится хладнокровием в завершающей стадии атаки. На этот раз он забил дважды.
Большой интерес вызывал матч бразильцев с португальцами. Однако игра получилась незрелищной, и ничья стала ее логичным итогом. Главный тренер сборной Бразилии Луис Фелипе Сколари (Luiz Felipe Scolari) в целом остался доволен игрой своих подопечных. "Это был самый трудный матч из тех, что мы провели после отборочного турнира. Я удовлетворен игрой команды, но не на все сто, а где-то процентов на 70",— сказал он. В целом положительную оценку специалистов и журналистов получил Роналдо (Ronaldo), который отыграл весь первый тайм. Его партнерами по атаке были Роналдинью (Ronaldinho) и Ривалдо (Rivaldo), и несколько раз у них получались красивые перепасовки.
Из других результатов можно выделить ничью итальянцев с уругвайцами. Хозяева поля играли без ряда ключевых игроков. Кроме того, многие из них выглядели очень уставшими после напряженных матчей в домашнем чемпионате. Именно последнее обстоятельство и стало, по заявлению Джованни Трапаттони (Giovanni Trapattoni), причиной невыразительной игры его команды. "Этот матч игрался в сложное время,— сказал он.— Впереди три решающих тура чемпионата страны. Все мысли у игроков — о них".
Все три соперника сборной России по групповому турниру тоже провели не лучшие матчи. Бельгийцы вымучили ничью во встрече со словаками, а японцы — с костариканцами. И те и другие играли дома, но преимуществом не владели. Японцы вообще едва не потерпели поражение: костариканцы не реализовали пенальти. В составе хозяев, правда, опять не было легионеров из Европы. Сборная же Туниса уступила в гостях словенцам. Как отмечают словенские газеты, сборной России, которая была соперницей словенцев в отборочном турнире, будет нелегко преодолеть дисциплинированную оборону африканцев.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК