В среду определились все полуфиналисты Лиги чемпионов. Real смог добиться нужного результата в матче с Bayern, а Manchester United достаточно легко разобрался с Deportivo. Правда, стоило это чемпионам Англии очень дорого — Дэвид Бекхэм получил перелом ноги и сможет вернуться в строй не раньше чем через шесть недель.
Перед матчем в Мадриде специалисты сходились во мнении, что испанскому гранду предстоит очень трудное испытание. Мало того что мюнхенцы прибыли на игру, имея в активе фору в один мяч (в первой встрече в Мюнхене мадридцы уступили 1:2), Bayern еще и является своего рода специалистом по Real. Команды чуть ли не каждый год сходятся в Лиге чемпионов, и, как правило, победы одерживают именно немцы.
Real изначально был поставлен в положение, когда нужно было атаковать, оголяя тылы, и, разумеется, тренер Bayern Оттмар Хитцфельд (Ottmar Hitzfeld) учитывал это, выстраивая тактику на матч. Гости сознательно отдали инициативу в начале встречи, ожидая ошибки со стороны обороны Real и стараясь как можно плотнее играть с форвардами хозяев Раулем (Raul) и Фернандо Морьентесом (Fernando Morientes). Впрочем, удавалось это с большим трудом. Оба нападающих обязаны были забивать в первом тайме, но своих шансов не использовали. Возможно, другую команду такое невезение и подкосило бы. Но ведь не зря мадридцы в свое время выложили огромные деньги за Зинедина Зидана (Zinedine Zidane) и Луиша Фигу (Luis Figo). Объем работы, выполненный французом и португальцем на поле, поражает. Оба не только успевали дирижировать матчем, но и не гнушались черновой работой, прекрасно играя и на подхвате, и в отборе. Особенно мощно смотрелся Луиш Фигу, проведший один из лучших матчей в сезоне.С самого начала второй половины встречи появилось даже не ощущение, а уверенность, что гол все-таки состоится. Хозяева еще сильнее взвинтили темп, да так, что в какой-то момент гости перестали за ними успевать. Особенно неважно у Bayern дела шли в центре поля, где хозяйничали Зидан и Фигу. Первый настолько разыгрался, что был буквально в сантиметрах от очередного шедевра — после крученого удара француза на 54-й минуте с угла штрафной мяч лишь чудом не влетел в ворота, угодив в крестовину. Попытки же Bayern сбить темп, затягивая время, еще больше раззадоривали игроков Real.
Ну а страшное для гостей случилось на 69-й минуте. Причем гол сделали не форварды и даже не полузащитники мадридцев, а как раз игроки задней линии. Роберто Карлос (Roberto Carlos), которому до той поры его знаменитые проходы по флангу никак не давались, все же смог прорваться в штрафную Bayern, прострелил вдоль ворот, и Ивану Эльгере (Ivan Helguera) оставалось только попасть по мячу. Случись этот гол в начале игры, может, Bayern и смог бы собраться с силами, показать знаменитый тевтонский дух и спасти матч. А так пропущенный мяч явно надломил немцев. Они, конечно, старались, но получалось все как-то нервно. И второй мяч в их ворота стал весьма логичным завершением противостояния чемпионов Испании и Германии. Можно спорить, прав ли был арбитр матча, не остановивший игру на 85-й минуте, после того как Рауль чуть ли не кулаками проложил себе дорогу в штрафную, по ходу отправив в нокдаун Томаса Линке (Thomas Linke), и выкатил мяч на только что вышедшего на замену Гути (Guti), который и замкнул прострел. Но только зачем? Ведь свой гол Bayern забивать надо было в любом случае, но шансов на это у немцев не было. Для болельщиков, кстати, поражение немцев, досрочно сложивших с себя звание лучшей команды Европы, может обернуться и благом. Все-таки теперь есть возможность увидеть почти беспрецедентное по принципиальности противостояние двух испанских грандов Real и Barcelona, где и определится один из финалистов Лиги чемпионов.
Второй четвертьфинальный матч, состоявшийся одновременно с мадридским, изначально не нес столь большой турнирной интриги. Все-таки трудно было представить, что Manchester United, победив в первом матче в гостях Deportivo со счетом 2:0, не сможет пройти в полуфинал. В результате манчестерцы своего, конечно, добились, но только очень высокой ценой. Уже на 16-й минуте с поля унесли Дэвида Бекхэма (David Beckham), в столкновении с Альдо Душером (Aldo Duscher) получившего перелом ноги. Потеря, что и говорить, серьезная, но в этом матче она привела к неожиданному результату. Тренер Manchester United Алекс Фергюсон (Alex Ferguson) выпустил на поле вместо Бекхэма Оле Гуннара Сульшера (Ole Gunnar Solskjaer), который еще раз подтвердил свое реноме лучшего запасного футболиста мира, первым же касанием открыв счет. На этом он не остановился, забив еще раз. Третий мяч в ворота испанцев провел Райан Гиггз (Ryan Giggs). У Deportivo же если и были какие-то шансы на победу на Old Trafford, то весьма призрачные. Все пять мячей, забитых в этом матче, так или иначе залетали в ворота от игроков Manchester United — для начала автоголом отметился Лоран Блан (Laurent Blanc), а уже в добавленное время после удара со штрафного в исполнении Джалминьи (Djalminha) мяч, срикошетив от Ники Батта (Nicky Butt), влетел в сетку.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ