"Локомотив" проехал низом

Баскетбольный Кубок Европы

Все российские участники баскетбольного Кубка Европы пробились во второй раунд соревнований. Но если "Химки" и "Зенит" задачу попадания в топ-16 турнира решили заранее и с запасом, что дало им более удобных соперников на втором этапе, то "Нижний Новгород" и "Локомотив-Кубань", занявшие в своих группах места ближе к концу таблицы, будут вынуждены столкнуться с ощутимо более серьезной конкуренцией за путевки в play-off. Впрочем, от краснодарцев, заметно прогрессирующих в последнее время, вполне можно ждать усиления игры.

Первый групповой этап Кубка Европы для российского баскетбола обошелся без потерь. Наиболее убедительную игру продемонстрировали "Химки", досрочно обеспечившие себе первое место в группе B. Почти так же уверенно прошел дистанцию "Зенит". Ему, правда, чтобы остаться на вершине группы C, в последнем туре нужно было обыгрывать "Уникаху", которая еще в прошлом сезоне создавала проблемы топ-командам Евролиги. С этой задачей "Зенит" справился. В результате и подмосковная, и петербургская команды на этапе топ-16, в котором участники разбиты на четыре группы по четыре команды (по две сильнейшие выходят в play-off), получили более удобных соперников. "Химки" сыграют с "Баварией", "Ульмом" и "Паневежисом", а "Зениту" будут противостоять иерусалимский "Хапоэль", "Летувос Ритас" и "Нижний Новгород".

Что касается нижегородцев, то временами складывается впечатление, что в Кубке Европы и Единой лиге ВТБ играют две разные команды. На европейской арене "Нижний Новгород" смотрелся вполне уверенно, выиграл половину из восьми матчей и таким образом выполнил норматив, скажем так, середняка. А вот дома дела у команды идут куда хуже — семь поражений в восьми матчах. До старта второй стадии Кубка Европы еще есть три недели, но на данный момент совершенно непонятно, какой именно "Нижний Новгород" болельщики увидят в 2017 году — образца европейского или российского.

Наконец, еще один российский участник Кубка Европы — "Локомотив-Кубань" — имеет всего три победы в активе. Это, впрочем, вполне объясняется отъездом многих лидеров команды в европейские топ-клубы и кризисом, в который команда, как следствие, угодила на старте сезона. Однако, в отличие от "Нижнего Новгорода", "Локомотив", что совершенно очевидно, набирает ход. Не будет преувеличением сказать, что после прихода на тренерский пост Саши Обрадовича, который сменил Фотиса Кацикариса, краснодарцы сильно изменились. Одна победа над ЦСКА, который проигрывает только по каким-то особенным дням, в Единой лиге ВТБ стоит многого. В результате во внутреннем чемпионате краснодарцы идут уже на четвертом месте — позади "Химок" и впереди "Зенита".

Отметим, что "Локомотив" вполне мог успешнее выступить и в Кубке Европы. Но тут банально не повезло. Скажем, "Ульму" краснодарцы уступили только в овертайме, а поражение в последнем туре от "Валенсии" (в этом матче "Локомотив" играл без разыгрывающих — Тейлора Рочести и Дмитрия Хвостова) вообще можно отнести к разряду несчастных случаев, поскольку испанцы победный мяч провели на последней секунде.

Как бы то ни было, а в топ-16 "Локомотиву" придется столкнуться с солидной конкуренцией. Причем играть краснодарцам предстоит исключительно против испанских команд — "Гран-Канарии", "Фуэнлабрады" и "Мурсии". Это, конечно, не "Реал" с "Барселоной", но все равно очень крепкие соперники. Впрочем, еще в прошлом сезоне "Локомотив" успешно разбирался с той же "Барселоной" и, судя по нынешней его игре, вполне может уже с новым составом выйти на уровень, соответствующий его амбициям, если, конечно, не будет урезано финансирование, что помешает доукомплектовать команду до требуемого уровня.

Александр Петров