"Я знаю, что очень многие из вас не верили в то, что увидят меня здесь сегодня в качестве победителя. Признаюсь, я и сам немного удивлен",— заявил в воскресенье, появившись на пресс-конференции после победы на Гран-при Бразилии, Михаэль Шумахер. Второе место занял его брат Ральф Шумахер.
В победе четырехкратного чемпиона мира не было бы ничего удивительного. Бразильская Interlagos не относится к неудобным для него трассам (если таковые у него вообще есть). Прежде он побеждал здесь не раз. Хотя было одно "но": на этом этапе немец впервые вышел на старт на новом автомобиле — F-2002. Кроме того, именно к этой гонке подготовила свою новинку и Bridgestone, поставщик шин для итальянской конюшни.
Квалификация не ответила практически ни на один из вопросов, интересовавших специалистов и болельщиков, даже наоборот — заинтриговала. Было ясно только одно: на старте будет интересно. Колумбиец Хуан Пабло Монтойя (Juan Pablo Montoya) завоевал поул-позишн, а немец показал второй результат. Дуэли этих амбициозных и горячих гонщиков редко обходятся без каких-либо коллизий.Третье место занял Ральф Шумахер (Ralf Schumacher) из Williams, четвертое и пятое — немного отставшие гонщики McLaren Дэвид Култард (David Coulthard) и Кими Райкконен (Kimi Raikkonen). Партнер Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) по команде Рубенс Баррикелло (Rubens Barrichello) дома обычно ездит не очень удачно — семь последних лет он неизменно не добирался до финиша. Не повезло бразильцу и на этот раз. Еще в пятницу во время свободных заездов он выехал на трассу до того, как загорелся зеленый свет, и был оштрафован — ему не зачли его лучшее время в субботней квалификации. Правда, даже оно не позволило бы ему подняться выше восьмого места, с которого он стартовал в воскресенье.
Гонка началась, как и ожидалось, с жесткой борьбы Михаэля Шумахера и Монтойи. Они столкнулись уже во втором повороте. "В целом у меня не было больших проблем в гонке,— признается потом немец.— Если не считать, конечно, первых двух поворотов. Они были очень напряженными. Скажу сразу, Хуан Пабло вел себя отлично. В первом повороте я уступил ему. А во второй он въехал слишком быстро, и я просто 'перетормозил' его. Что случилось дальше, понять толком не успел". А дальше случилось банальное столкновение, из которого F-2002 Михаэля Шумахера вышел практически без повреждений, а вот Монтойе пришлось ехать в боксы менять переднее крыло. Вернулся он на трассу только 20-м — о борьбе за первое место можно было забыть.
Журналисты с восторгом смаковали дуэль двух самых отчаянных гонщиков нынешнего чемпионата, специалисты же при этом хмурились. Жан Алези (Jean Alesi), например, еще в прошлом сезоне гонявшийся в "Формуле-1", заявил: "По моему, уже ясно, что между Хуаном Пабло и Михаэлем возникло нешуточное напряжение. Это может плохо кончиться. Надо жестче наказывать виновников столкновений. Можно увеличить штрафы. Или дисквалифицировать на ближайшую гонку".
Лучше всех стартовал Рубенс Баррикелло, с восьмого места совершивший бросок на второе. На шестом круге бразилец даже обошел своего партнера по команде. Но фортуна вскоре от него отвернулась. Из-за проблем с гидравликой второй пилот Ferrari вынужден был сойти с трассы на 17-м круге.
После схода бразильца стало ясно, что борьба пойдет между братьями Шумахерами. Ральф ненадолго вышел вперед, когда Михаэль заехал в боксы на единственную дозаправку, но почти тут же по этой же причине произошла обратная рокировка. На 55-м круге разрыв между братьями составлял 5,5 сек, но на 60-м — уже 0,5 сек. Казалось, на финише будет битва. Нельзя сказать, что младший брат не атаковал старшего, но настоящей битвы все же не получилось.
Немецкие журналисты подслушали разговор братьев перед награждением, из которого явствовало, что младший был недоволен сцеплением шин с полотном и поэтому решил не рисковать. Шумахер-старший поведал свою историю противостояния с братом: "Я знал, что он может меня обогнать здесь только в одном повороте, и был в опасном месте начеку. Оставалось только не ошибаться в других местах".
Остается добавить, что уже после гонки в Бразилии родилась настоящая сенсация. Правда, в это время большинство из гонщиков уже летели в Европу. Вчера бразильский журнал F1-Racing опубликовал сообщение о том, что в следующем сезоне Рубенса Баррикелло в Ferrari заменит его соотечественник Фелипе Масса (Felipe Massa), а через два года Михаэль Шумахер станет шефом команды вместо Жана Тодта (Jean Todt).
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК