Синайская кампания велась с 29 октября 1956 года, когда израильские войска совместно с англо-французским экспедиционным корпусом вошли на Синайский полуостров для защиты Суэцкого канала, который накануне национализировало египетское правительство. К 5 ноября 1956 года Израиль захватил сектор Газа, большую часть Синая и Шарм-эш-Шейх, после чего бои прекратились. К марту 1957 года было достигнуто соглашение о выводе израильских войск с захваченных территорий.
Шестидневная война проходила с 5 по 10 июня 1967 года. Израиль, сославшись на концентрацию арабских войск у своих границ, нанес превентивный удар по Египту, Иордании и Сирии. В арабскую коалицию также вошли Алжир, Ирак, Кувейт, Ливан, Объединенные Арабские Эмираты. За шесть дней израильская армия уничтожила ВВС Египта (500 самолетов), захватила Восточный Иерусалим, Западный берег реки Иордан, сектор Газа, Синай и Голанские высоты, вышла к Дамаску. Безвозвратные потери Израиля составили 800 человек, арабов — около 15 тыс.После окончания шестидневной войны между Египтом и Израилем начались многочисленные пограничные стычки (в основном с участием ВВС и ПВО), получившие название "война на истощение". Они продолжались до 7 августа 1970 года.
Война Судного дня началась 6 октября 1973 года наступлением Египта и Сирии. Израиль понес тяжелые потери (2,5 тыс. убитыми), но сумел перехватить инициативу и успешно контратаковать, форсировав Суэц. 24 октября бои прекратились. В ноябре 1973 года подписано соглашение о перемирии, 18 января 1974 года — мирное соглашение, предусматривающее вывод израильских и египетских войск из зоны Суэцкого канала.
15 марта 1978 года израильская армия в ответ на теракты палестинцев вторглась на территорию Ливана, где находились лагеря боевиков. Впоследствии занятые территории были переданы произраильской армии Южного Ливана.
5 июня 1982 года началась операция "Мир Галилее" — вторжение Израиля в Ливан с целью ликвидировать находящиеся там базы палестинцев. К 14 июня был окружен Бейрут. 12 августа сопротивление ливанцев и ООП прекратилось. Израильская армия выведена из Ливана к июню 1985 года.
В 1987 году на Западном берегу Иордана и в секторе Газа началось восстание палестинцев — интифада, быстро переросшее в ожесточенные боевые действия. В ходе боев, продолжавшихся до 1991 года, погибло около 20 тыс. человек, большинство — палестинцы.