Во вторник вечером погибли двое военнослужащих из группы международных наблюдателей ООН в Хевроне — гражданка Швейцарии и гражданин Турции. Машину, в которой они ехали, обстрелял неизвестный, одетый в форму палестинской полиции.
Группа наблюдателей ООН размещена в Хевроне в соответствии с палестино-израильским соглашением 1994 года. Оно было заключено после того, как израильский поселенец расстрелял из автомата 29 палестинцев, молившихся в мечети возле могилы праотца Авраама, являющейся святым местом и для мусульман, и для иудеев. Военнослужащие ООН приступили к несению службы в 1997 году, после того как Хеврон был передан под полный контроль палестинской администрации. В их функции входит обеспечение безопасности на разделительной линии между арабскими и еврейскими кварталами города. В контингент входят военнослужащие Норвегии, Италии, Дании, Турции, Швеции и Швейцарии.
Инцидент произошел в 20.30 рядом с палестинской деревней Хальхуль, расположенной на северо-западе от Хеврона (Западный берег реки Иордан). Машина международного контингента наблюдателей ООН была обстреляна на шоссе, которое часто используют еврейские поселенцы. Их небольшая община (около 450 человек) живет в трех кварталах Хеврона в окружении 130-тысячного арабского населения.
Первое сообщение об обстреле наблюдателей было передано израильским телевидением, которое по ошибке назвало их норвежцами. Но вскоре личности погибших были установлены. Ими оказались турецкий майор Ченгиз Сойтунч (Cengiz Soytunc) и гражданка Швейцарии капитан Катрин Беррю (Catherine Berruex). Еще один турецкий военнослужащий, ехавший на заднем сиденье в той же машине,— капитан Хусейн Озарслан (Huseyin Ozarslan) — был ранен.
Палестинцы поспешили обвинить в случившемся израильтян. "Израильская армия несет полную ответственность за это преступление",— отметила палестинская администрация в официальном заявлении. Однако через некоторое время поступило сообщение о том, что раненый турецкий военнослужащий дал первые показания.
"Мы ехали с включенными фарами, и поэтому я смог хорошо рассмотреть нападавшего,— сказал Хусейн Озарслан.— Он тоже не мог не видеть наши номера и идентификационные буквы на корпусе автомобиля. Это был палестинец, одетый в полицейскую форму и вооруженный автоматом Калашникова. Он не обращал никакого внимания на наши предупреждающие крики о том, что мы не израильтяне, а ооновцы, и продолжал вести огонь, выпуская очередь за очередью..."
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН