Во вторник 36-летний юрист Дедрайя Фармер-Пэйллман подала в федеральный суд Бруклина иск к трем компаниям на общую сумму $1,4 трлн. От имени всего чернокожего населения США госпожа Фармер-Пэйллман требует компенсации за угнетение и унижения, которым американские негры подвергались в течение 250 лет рабства. К делу подключились известные юристы.
Рабство в США было запрещено законом в 1865 году. Тогда — то ли в силу собственной неграмотности, то ли из-за недостаточного уровня развития гражданского общества — освобожденные чернокожие рабы не стали требовать компенсацию за годы эксплуатации их белыми хозяевами. И вот теперь от имени 36-миллионного чернокожего населения США иск о возмещении материального и морального ущерба потомкам рабов выдвинула 36-летний юрист Дедрайя Фармер-Пэйллман (Deadria Farmer-Paellmann).
Ответчиками по делу проходят три компании: страховая компания Aetna, финансовая корпорация FleetBoston и железнодорожная корпорация CSX. Претензии к ним сводятся к следующему: Aetna страховала рабовладельцев на случай смерти рабов; FleetBoston является компанией-преемником Providence Bank, который был основан работорговцем Джоном Брауном (John Brown), а CSX владеет железными дорогами, построенными с использованием рабского труда.
Кроме того, в списке возможных ответчиков фигурирует еще не менее 100 компаний, и, как говорят представители истицы, список может быть расширен десятикратно. Общая сумма иска — $1,4 трлн (для сравнения: весь ВВП США в 2001 году составил $10,25 трлн). Правда, как пояснил адвокат истицы Роджер Уэрхэм (Roger Wareham), "речь не идет о том, чтобы конкретные лица получили чеки по почте". Средства, полученные в виде компенсации, пойдут на создание специального фонда помощи афроамериканцам: улучшение их жилищных условий, медицинского обслуживания, образования.
Пока неизвестно, примет ли суд дело к рассмотрению и каким будет итоговое решение. Представители компаний-ответчиков уже выразили недоумение по поводу того, что истцы требуют компенсации за события более чем столетней давности. Однако в условиях, когда идея вины белых перед неграми пользуется популярностью не только в негритянской среде, но и в кругах либеральной интеллигенции, вполне можно ожидать если не полного удовлетворения иска, то как минимум соглашения сторон уладить дело без суда. Некоторые признаки того, что все кончится именно таким образом, уже есть. Так, компания Aetna еще в начале марта заявила, что рассматривает возможность публичного покаяния и выплаты компенсаций за доходы, полученные от страхования рабовладельцев в XIX веке. А любой успех команды истицы создаст прецедент, которым не преминут воспользоваться многие из потомков бывших рабов.
Как бы то ни было, один корпоративный победитель будущего процесса уже известен. Это мощное адвокатское сообщество. К делу подключились звезды американской юриспруденции, в частности Джонни Кокран (Johnnie Cochran), прославившийся тем, что в середине 90-х годов выиграл процесс по делу знаменитого футболиста и телезвезды О. Дж. Симпсона (O. J. Simpson), обвинявшегося в убийстве бывшей жены и ее любовника. Как утверждает газета USA Today, в феврале адвокат Кокран подписал контракт о партнерстве с юридической фирмой Майкла Хаусфельда (Michael Hausfeld), добившейся в прошлом году более $8 млрд в качестве компенсации жертвам холокоста.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ