Нефтяные компании любят жаловаться на то, что государство устанавливает для них непосильные налоги, которые не дают возможности развивать бизнес, поддерживать добычу, вкладывать деньги в развитие месторождений и освоение новых площадей. Когда в конце 1998 года цены на нефть упали до $10 за баррель, "нефтяные генералы" заявили, что отрасль ждет неминуемый крах. Добыча упадет настолько, что России придется импортировать нефть, чтобы удовлетворить внутренний спрос на горючее, а население многих северных территорий придется срочно эвакуировать. У отдаленных провинций просто не будет денег для того, чтобы оплатить сверхдорогой мазут, необходимый для отопления домов.
Апокалипсиса не произошло. Северные регионы не замерзли, выросли мировые цены, и, как следствие, выросла российская добыча. Настолько, что сейчас Россия впервые за десятилетие догнала по объему выкачиваемой нефти Саудовскую Аравию. Нефтяники начали более или менее честно платить налоги. Хотя понятие "честность" у нефтекомпаний разнится — за тонну добытой нефти одни компании платили в пять раз меньше, чем другие. Впрочем, подобное "налоговое планирование" оказывалось вполне законным. Ведь все уголовные дела, которые были возбуждены после проверок силовыми ведомствами нефтяных компаний, были закрыты (в свое время Ъ подробно описывал эти проверки.Однако лишь в прошлом году власти поняли, что налоговая политика, которую они проводят по отношению к отрасли, действительно несовершенна. Хотя отчисления нефтяников дают треть доходов в бюджет, компании все равно живут слишком хорошо. По результатам 2000 года, некоторые из них (в частности, "Сибнефть") заплатили акционерам фантастические дивиденды, более прижимистые ("Сургутнефтегаз") аккумулировали на своих счетах громадное количество денег. Но и у тех и у других, даже с учетом инвестиций в добычу, осталось слишком много нераспределенной прибыли (исключение составляет лишь ТНК, которой пришлось потратиться на приобретение нефтекомпаний ОНАКО и СИДАНКО). Вот и приходится им тратить деньги на всякие глупости, покупать сверхдорогие самолеты бизнес-класса (ЛУКОЙЛ) или строить горно-лыжные курорты на Кавказе ("Роснефть").
Впрочем, до последнего времени правительству не удавалось придумать эффективного способа заставить нефтекомпании платить больше денег. Провалилась идея вице-премьера Виктора Христенко распределять дополнительные экспортные квоты на аукционах — нефтяники смогли убедить власти, что это равносильно введению дополнительного налога с непредсказуемой ставкой и к тому же сократит экспортные возможности малых нефтекомпаний. На торгах они не смогут тягаться с "большими" производителями — у них просто не хватит денег.
Несостоятельной оказалась и идея отзыва лицензий у нефтекомпаний, которые так или иначе нарушают условия лицензионных соглашений. Конечно, Минприроды в этом случае пополнило бы фонд нераспределенных месторождений, которые можно было бы вновь выставить на торги и получить дополнительные средства в бюджет. Однако ситуация с "Северной нефтью" и Валом Гамбурцева показала, что любое насильственное изъятие лицензий в условиях действующего законодательства обречено на провал.
Последняя новация властей также связана с лицензиями. Это делается во исполнение наказа президента Путина, который недавно заявил: "Россия обладает огромными ресурсами, но распоряжаемся мы ими неграмотно и нерачительно". От административных мер к природопользователям правительство (в частности, Минприроды) намерено перейти к более эффективным — экономическим. Нефтяников хотят заставить платить дополнительные налоги за месторождения, которые они начнут разрабатывать лишь через 10-12 лет.
Пока этот план лишен конкретики и вызывает массу вопросов. Прежде всего, непонятно, каким образом Минприроды будет определять, какие месторождения нефтекомпании намерены разрабатывать в ближайшее десятилетие, а какие, скажем, через 20 лет. Обращение в сами компании ничего не даст — те поставят в список месторождений "ближайшего десятилетия" максимальное количество лицензий, чтобы не платить за них дополнительные налоги. За десять лет многое может измениться, да и к тому же по истечении этого срока нефтяники могут просто развести руками, дескать, не успели они освоить все участки, о которых шла речь в 2002 году.
Конечно, это утрированная модель. Минприроды обещает перейти на постоянный мониторинг работы на лицензионных участках. И тогда оно уже не оставит в покое нефтекомпании. Бурная деятельность Виталия Артюхова за неполный год, который он возглавляет Минприроды, позволяет предположить, что министерство продолжит "теребить" нефтяников и в будущем.