На первом теннисном турнире серии Masters этого года, проходившем в калифорнийском Индиан-Уэллсе, победили молодые. Правда, сенсацией можно считать лишь успех словачки Даниэлы Гантуховой, разгромившей в финале саму Мартину Хингис. Ллейтон Хьюитт просто в очередной раз доказал, что, когда он в форме, остановить его не под силу никому.
Даниэла Гантухова (Daniela Hantuchova), несмотря на свои 18 лет, уже успела завоевать себе в теннисе имя. Но прежде о словачке говорили в основном как о претендентке на звание теннисного секс-символа. Высокая, длинноногая, с симпатичным лицом, она уже успела приобрести немало поклонников. Но вот собственно на корте у Даниэлы Гантуховой до сих пор не очень получалось. В наступившей эре мускулистых атлеток вроде Винус и Серены Уильямс (Venus, Serena Williams) или Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati), которая в рейтинге WTA вновь обогнала старшую из сестер, ее место, казалось, даже не в десятке. Чтобы бороться с ними, нужно обладать талантом Мартины Хингис (Martina Hingis). А у Даниэлы Гантуховой талант проявлялся лишь моментами — в отдельных даже не сетах, а геймах.
Ее победу в Индиан-Уэллсе (кстати, первую в карьере) нельзя считать очень уж показательной. Во-первых, словачке здорово повезло с сеткой: по дороге к финалу ни одной соперницы из элиты. Во-вторых, сам решающий матч турнира скорее проиграла Мартина Хингис, чем выиграла Гантухова. Словачка признавалась, что сама не понимает, как это ей все так здорово удавалось. На чек в $332 тыс., полагавшийся победителю, она, похоже, совсем и не рассчитывала. Зато Мартина Хингис легко объяснила причину победы Гантуховой. "Ей просто нечего было терять,— объяснила швейцарская теннисистка.— Поэтому она и играла так: одновременно бесстрашно и раскрепощенно. Когда-то я в ее возрасте оказывалась в такой ситуации, тоже все мячи почему-то попадали в линию, сантиметр в сантиметр".
Финал мужского турнира получился еще менее интересным, чем финал женского. Пять недель Ллейтон Хьюитт (Lleyton Hewitt), подхвативший накануне Открытого чемпионата Австралии какую-то редкую инфекцию, лечился и отдыхал. А отдохнув, снова начал выигрывать матч за матчем. Сначала на турнире в Сан-Хосе, где в финале проиграл Андре Агасси (Andre Agassi). А теперь по-соседству, в Индиан-Уэллсе, где последний рубеж в лице Тима Хенмена (Tim Henmen) он преодолел фантастически легко — за час с небольшим. До этого почти так же, без всяких проблем, был бит Пит Сампрас (Pete Sampras) — это вам не простенькая сетка Даниэлы Гантуховой, которая невольно ставит под сомнение ценность победы.
Ллейтон Хьюитт, к слову, на калифорнийском турнире отдал всего один сет — румыну Андрею Павелу (Andrey Pavel). Да и то из-за обрушившейся на корт песчаной бури.
Сам австралиец объясняет все просто: поправив здоровье, он опять почувствовал уверенность в своих силах. В общем, ничего странного — будут, как прежде, и победы, и поражения: всегда ведь все равно нельзя играть одинаково хорошо. Его противники напуганы гораздо больше. Тот же Тим Хенмен говорит, что увидел на корте прежнего Ллейтона Хьюитта, который в прошлом году завоевал звание первой ракетки мира и который отличался от остальных прежде всего тем, что умел делать все: и подавать, и выходить к сетке, и бить с задней линии, и переигрывать соперника тактически. "Но только он, по-моему, стал еще сильнее",— добавил британец.
Россиянам поездка в Калифорнию приятных эмоций не доставила. Впрочем, неудачи Марата Сафина и Евгения Кафельникова едва ли такие, из которых можно делать какие-то далеко идущие выводы: состав турнира был очень мощным и многие фавориты не добрались даже до полуфинала. Хотя, конечно, поражения обидные. Особенно Евгения Кафельникова — от Тодда Мартина (Todd Martin), попавшего в основную сетку только благодаря любезности организаторов, которые предоставили ему wild card. В матче против американского ветерана у россиянина было 11 брейк-пойнтов, но реализовал он лишь один. Иными словами, либо просто не повезло, либо надо дополнительно поработать над концентрацией в ключевые моменты... Но вообще-то Индиан-Уэллс с его жарой и пылью, которые мешают игре, к числу любимых городов Евгения Кафельникова явно не относится. В четырех предыдущих турнирах он трижды выбывал из борьбы уже во втором круге, в прошлом году проиграл в полуфинале Питу Сампрасу (Pete Sampras). Теперь показал, так скажем, средний для себя результат.
А может, главное, что не лучше россиян выступили в Индиан-Уэллсе шведы. Тот же Евгений Кафельников без труда обыграл Юнаса Бьоркмана (Johnas Bjorkman), а скандинавский лидер Томас Юханссон (Tomas Johansson) вылетел в первом же круге. В конце концов, если что-то по-настоящему и волнует сегодня российских болельщиков, то это предстоящий в апреле матч Кубка Дэвиса. И судя по всему, готова к нему сборная России как минимум не хуже, чем команда Швеции.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ