Самый древний из метеоритов, чья дата падения общеизвестна, рухнул на поле возле Энсисхейма, небольшой деревушки в Эльзасе (сейчас это территория Франции). Метеорит был назван впоследствии Энсисхеймским.
Фото: Wikipedia
Падение Энсисхеймского метеорита произошло спустя три месяца после того, как выбрали папу Александра VI, испанца Родриго Борджиа. Новый папа был не очень популярен среди кардиналов, преимущественно итальянцев, и вызывал у них глубокое недоверие, равно как и у итальянского летописца и священника Сигизмондо Тицио. Поскольку за годы папства Александра VI произошли еще такие важные события, как открытие Колумбом Нового Света, вторжение Франции в Италию и эпидемия сифилиса, Тицио расценивал падение Энсисхеймского метеорита как очередное знамение, предвещавшее невзгоды: писал-то он о метеорите, когда упомянутые события уже произошли.
Летопись Тицио остается источником, в котором падение Энсисхеймского метеорита и его исторический контекст описаны наиболее подробно. Здесь приводятся, в частности, описание падение метеорита, изложенное в элегии немецкого поэта Себастьяна Бранта, который, по-видимому, тоже не был свидетелем этого события (Эльзас в то время был германским). Тицио решил, что недостаточно одного только стихотворного описания такого необычного и знаменательного происшествия — и изложил этот стихотворный «репортаж» в прозе. Кроме подробных указаний на местоположение Энсисхайма, в котором допущено несколько ошибок в написании названия деревень, в прозе Тицио говорится, что «огромный обугленный камень упал с небес, треугольный по форме и цвета металлической руды; падение сопровождалось грохотом грома и пламенем молнии». В записи Тицио отмечается, что этот «камень», упав на землю, раскололся на несколько частей, и «ко всеобщему удивлению разровнял землю под собой». Фрагмент метеорита был отправлен в Рим кардиналу Пикколомини, главному противнику папы Александра VI внутри Ватикана. Последний тоже решил, что падающие с неба камни — недобрый знак, предвещающий папству Родриго Борджиа множество бед.
26 ноября на место падения метеорита прибыл император Священной Римской империи Максимилиан I, который вначале решил забрать остатки метеорита себе, но потом сжалился над жителями Энсисхейма и оставил камень им, сказав, что метеорит (самый крупный его фрагмент) — это божественное чудо, он должен храниться в местной церкви. Ныне этот кусок (массой в 53 кг) хранится в городской ратуше и оберегается организациям «Братство Святого Георгия» и «Стражи Энсисхеймского метеорита».
Анализ химического состава и структуры метеорита, сделанный значительно позже, позволил отнести Энсисхеймский метеорит к группе LL- обыкновенных хондритов, которые имеют в своем составе гораздо меньше металлического железа и немного меньше оксида железа, чем хондриты других типов, зато много силикатов. Кроме того, структура хондритов содержит так называемые хондры, мелкие округлые образования, состоящие из силикатов и как бы сплавленные между собой в единое целое. Подавляющее большинство упавших на Землю метеоритов относятся именно к хондритному типу.
Петр Харатьян