Bush wants 25,000 UK Iraq force
Britain considers joint invasion planБушу нужны 25 тыс. британских солдат для войны в Ираке
Британия рассматривает план совместного вторжения
KAMAL AHMED, JASON BURKE and PETER BEAUMONT
КАМАЛЬ АХМЕД, ДЖЕЙСОН БЕРК и ПИТЕР БОМОН
Америка обратилась к Британии с просьбой запланировать отправку 25 тыс. британских военнослужащих для участия совместно с силами США в операции по свержению Саддама Хусейна (Saddam Hussein). Как раз сегодня, накануне встречи вице-президента Дика Чейни (Dick Cheney) с премьер-министром, правительство занялось рассмотрением этого вопроса, раскрывая тем самым планы США относительно следующего этапа войны с терроризмом.
Чейни прибудет в Лондон со свежими доказательствами вины иракского диктатора и сообщит Тони Блэру (Tony Blair), что проверок специалистами ООН ядерного, химического и биологического оружия Ирака может быть недостаточно для предотвращения новой войны в Персидском заливе.
Просьба выделить для операции так много британских солдат показывает, насколько высоки ставки США. Она явно обеспокоит тех членов кабинета, которые выступают за мирное решение конфликта. В их число, как полагают, входят министр по вопросам международного развития Клэр Шорт (Clare Short) и бывший министр иностранных дел, а ныне лидер палаты общин Робин Кук (Robin Cook).
В правительстве уже возникли разногласия по поводу военных действий против Ирака. Один из министров назвал пораженцами тех, кто сомневается в правильности политики Блэра, согласно которой Британия полностью поддерживает военную кампанию США. "В какой-то момент люди должны понять, что просто необходимо переходить к действиям",— заявил он.
Просьба выделить такой большой контингент беспрецедентна для мирного времени. Правительство Британии, которое всегда открыто заявляло о том, что еще не приняло окончательного решения относительно военных действий против Саддама, рассматривает три варианта своего участия в кампании. Первый — выполнить просьбу США. Тогда британский контингент станет частью 250-тысячных наземных сил, которые войдут в Ирак в ходе операции, аналогичной "Буре в пустыне", проводившейся в 1991 году.
Второй вариант заключается в том, что не столь многочисленные спецподразделения будут поддерживать оппозиционные силы внутри Ирака. Эта тактика применялась в Афганистане, где войскам Северного альянса в боях за свержение режима "Талибана" оказывалась материально-техническая поддержка, а их действия на земле прикрывали ударами с воздуха.
Третий вариант, к которому, как полагают, склоняются в министерстве иностранных дел,— это "агрессивное сдерживание". Согласно этому плану, удары по Ираку с воздуха будут усилены, если Саддам не даст согласия на полную инспекцию иракских объектов.
Чейни прибудет в Лондон, после чего совершит десятидневную агитационную поездку по Ближнему Востоку, которую считают ключевой для создания альянса против Ирака. После Лондона он посетит Египет, Израиль, Йемен, Саудовскую Аравию, Кувейт, Оман и Турцию.
Америка уверена, что при наличии достаточных улик против Саддама Белый дом сумеет убедить другие арабские государства в необходимости поддержать военную кампанию. "Я думаю, что все они испытывают серьезную озабоченность режимом в Ираке и понимают, что Саддам по-прежнему представляет угрозу для безопасности и стабильности этого региона,— сказал один из представителей Белого дома.— Думаю, они все захотят обсудить это".
Америка уже начала наращивать военную мощь, готовясь к наземной войне в Ираке. Американские спецподразделения готовят иракскую оппозиционную армию для нанесения удара по Саддаму в ближайшие месяцы.
На протяжении последних недель в удерживаемые курдами районы на севере Ирака прибывают отряды инструкторов, набранных из американских элитных подразделений для работы в полуавтономных областях, контролируемых Демократической партией Курдистана.
Инструкторы повышают тактические умения и навыки владения оружием местных бойцов и обучают их, как использовать беспорядки, возникающие после ударов американцев с воздуха. Кроме того, они составляют списки потенциальных целей бомбардировок, что является важным подготовительным этапом любой наземной наступательной операции.
Согласно данным источников в министерстве обороны, недавно в Кувейт прибыл батальон из 24 боевых вертолетов Longbow Apache. Вертолеты, способные проникать на 250 км в глубь территории противника и действовать там, могут быть использованы для нанесения ударов по системам противовоздушной обороны и бронетанковым подразделениям Ирака в ходе начальной стадии операции.
Кроме того, по информации источников, сейчас осуществляется проверка и наладка более 5 тыс. боевых бронемашин США, законсервированных в Кувейте после окончания войны в Персидском заливе.
Перевела АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ