Вчера ВВС антитеррористической коалиции снизили интенсивность ударов по позициям талибов в районе Шахи-Кот в афганской провинции Пактия. В ближайшее время в дело должны вступить сухопутные подразделения. Основная нагрузка ляжет на плечи американского спецназа, который уже понес потери, даже не успев вступить в бой.
Операция в районе Шахи-Кот получила название "Анаконда". По замыслу ее авторов, силы антиталибской коалиции будут сжимать окружение боевиков подобно тому, как гигантская змея душит свою жертву. По словам представителя командования США, операцию "Анаконда" международная коалиция готовила несколько недель. При этом были учтены все плюсы и минусы декабрьских боев с талибами в районе Тора-Бора. Сейчас основной ударной силой должны стать спецподразделения армии США. На афганские антиталибские формирования возложены вспомогательные функции. При этом командующий операцией "Анаконда" генерал армии США Томми Фрэнкс (Tommy R. Franks) уверяет, что готов положиться на подразделения временного афганского правительства. Однако максимум, что им сейчас доверяют, это блокирование периметра района боевых действий, "чтобы не выпустить оттуда ни одного террориста". Правда, даже в этом силы международной коалиции будут подстраховывать своих афганских союзников. Дело в том, что во время предыдущих операций из-за их попустительства талибы и боевики "Аль-Каиды" с легкостью сотнями уходили из созданных американцами ловушек.
А в понедельник вечером армия США понесла самые большие официально признанные потери в ходе афганской кампании. В провинции Пактия талибам удалось сбить вертолет MH-47 Chinook с группой спецназа на борту. Когда шедший с ним в паре второй вертолет прибыл на помощь, он также подвергся обстрелу из тяжелых пулеметов. В результате погибли семь спецназовцев, а более десятка получили ранения. И, судя по всему, это только начало.
В ходе операции в Шахи-Кот американцы впервые за время афганской кампании бросят в бой крупные сухопутные подразделения. При этом им придется действовать без привычной поддержки авиации. Район Шахи-Кот, где окопались боевики, расположен в горах на высоте от 2,5 тыс. до 4 тыс. метров. Использование истребительной и бомбардировочной авиации в данный момент нецелесообразно, так как, по словам генерала Фрэнкса, боевики разбились на группы от трех до 12 человек. Для вертолетов же такая высота является критической. Частые туманы, облачность и сильный ветер делают управление машиной невероятно трудным. Кроме того, разряженный горный воздух существенно снижает грузоподъемность вертолетов. В Пентагоне даже обсуждается вариант, предусматривающий заливку в баки половинного запаса горючего, чтобы можно было взять на борт большее количество спецназовцев или дополнительные боеприпасы.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ