Легендарный Херманн Майер пропустил весь нынешний сезон из-за тяжелой травмы. Но в горных лыжах, культовом для Западной Европы виде спорта, ничего, по сути, не изменилось. Кубок мира досрочно, с колоссальным отрывом выиграл другой австриец — Штефан Эберхартер, человек, очень похожий на Херминатора.
Они, действительно, очень похожи. Как и Херманн Майер (Hermann Maier), Штефан Эберхартер (Stephan Eberharter) родился в глухой австрийской деревушке, в четыре года впервые встал на лыжи и вскоре начал побеждать в детских соревнованиях. Уже в 20 лет Эберхартер попал в мировую горнолыжную элиту, выиграв в 1991 году на чемпионате мира супергигант и комбинацию. Даже внешне и по манере поведения спортсмены похожи: оба крайне неразговорчивы, можно сказать, почти угрюмы. И тем не менее сам Штефан Эберхартер не любит, когда его сравнивают с Херманном Майером.
Хотя бы потому, что дорога к добытому в субботу официальному титулу сильнейшего горнолыжника мира была для него куда более тяжелой. За хорошим началом в виде двух золотых медалей мирового первенства последовали пять лет полного забвения — травмы, финансовые неурядицы... Эти годы австрийский горнолыжник предпочитает не вспоминать. Потом он вернулся в сборную, однако, как казалось, на роль вечного дублера непобедимого Херманна Майера, который был силен в тех же видах — скоростном спуске и супергиганте. "Я и не мечтал ни о каких Кубках мира, хотелось только снова хорошо кататься",— признается сейчас победитель Кубка мира.Ему, конечно, повезло: накануне нынешнего сезона его великий соотечественник, катаясь на своем мотоцикле, здорово разбился. Австрийские журналисты, зная, что и второй номер сборной заядлый байкер, поинтересовались у него, не испугало ли его то, что случилось с Херминатором. Ответ их очень удивил. "Вы знаете, я уже продал свой мотоцикл,— сказал горнолыжник.— Предпочитаю в межсезонье более спокойные развлечения — например, гольф".
Поиграв летом в гольф, австриец выдал затем просто фантастический сезон. То, что на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити ему досталась всего одна золотая медаль — причем не в самом коронном для него гигантском слаломе, фаны спортсмена (а у него есть собственный сайт в интернете) расценили как неудачу. Он, впрочем, считает иначе: "Победа, скажем, в спуске доставила бы мне гораздо меньше удовольствия. А выиграть слалом — это как раз то, чего мне не хватало".
Субботняя победа в норвежском Квитфьелле в Кубке мира, который для горнолыжников традиционно престижнее, чем олимпийская медаль, кажется, обрадовала Штефана Эберхартера меньше, чем слалом в Солт-Лейк-Сити. Впрочем, ничего удивительного тут нет: первое место в Кубке он фактически гарантировал себе еще за месяц до Олимпиады — настолько велико было преимущество австрийца перед всеми остальными.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ