Вопреки ожиданиям золотую медаль в женском фигурном катании на Олимпиаде получила Сара Хьюз. Сама она не рассчитывала ни на какую награду. Однако в итоге Сара Хьюз опередила и Мишель Кван, и Ирину Слуцкую, и Сашу Коэн, которые, как предполагалось, поделят призовые места. С подробностями из Солт-Лейк-Сити — корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
Накануне произвольной программы у одиночниц я посмотрел по NBC полуторачасовой фильм о Мишель Кван (Michelle Kwan). Особенно запомнилась финальная сцена: фигуристка стоит на пьедестале в Нагано, звучит гимн в честь ее соотечественницы Тары Липински (Tara Lipinsky), а Кван прикрывает ладонью серебряную медаль и плачет. Не плачь, Мишель, теперь все будет в порядке! Так думала вся Америка.
Не верили в ее победу только те редкие оптимисты, которые считали, что на Олимпиаде все будет зависеть от мастерства, а не от судейских симпатий. Ведь эти оптимисты видели что Ирина Слуцкая технически на голову выше Кван. А Саша Коэн (Sasha Kohen) в чем-то, например в прыжках, превосходит и Кван, и Слуцкую.За тем, как каталась Сара Хьюз (Sarah Hughes), следили постольку-поскольку. Она была только третьим номером американской сборной, хотя ее выступление оказалось вполне выразительным. Сначала тройной сальхов плюс тройной ритбергер, затем тройной тулуп плюс тройной ритбергер. Для женского фигурного катания — фантастическая сложность, и все выполнено очень чисто.
Однако, несмотря на идеальный прокат, чувствовалось, что Хьюз все равно останется на втором плане. Ведь по сценарию победу должны были разыграть Кван и Слуцкая и достаться она должна была Кван. Хьюз сама признается, что не думала не только о "золоте", а вообще о медали. "Какая медаль, если после короткой программы я была четвертой! — скажет она потом, когда все так неожиданно закончится.— Я увидела оценки и поняла: судьи снова оставили зазор для других".
То, что она получит медаль, стало ясно, когда на первой же комбинации — из двух тройных — упала Коэн. Но это тоже не так интересно, потому что своей очереди выйти на лед уже дожидалась Кван.
Однако тройной флип Кван не сделала и упала. "Наверное, стоило чуть-чуть притормозить перед этим флипом. Я же бросилась в атаку сломя голову",— сказала она после выступления. Несмотря на неудачу, ей все равно кидали с трибун букеты и игрушки, она все равно улыбалась, вглядываясь в табло, на котором вот-вот должны были появиться оценки: ведь, повторю, для Кван падение — это еще далеко не поражение. И надо отдать ей должное, она не разревелась, когда поняла, что опять, как и четыре года назад, проиграла. Слезы на ее глазах появились только на награждении, на котором гимн вновь звучал в честь другой, и Кван опять непроизвольно рукой прикрыла свою медаль. Нет, она держалась очень мужественно. И даже пообещала после соревнований, что не уйдет из любительского фигурного катания.
Падение Кван хорошо видела и Слуцкая — она стояла в тот момент у бортика. Но ей все равно надо было быть первой в произвольной программе. Только теперь выигрывать не у Кван, а у Хьюз, что казалось гораздо проще. Слуцкая сделала лишь одну помарку — покачнувшись на том же тройном флипе, но в отличие от американки устояла на ногах. И на табло под крышей Delta Center начинают сменять друг друга две картинки. На одной ждет своих оценок Слуцкая, на второй — Хьюз. Кто больше волнуется, непонятно — похоже, американка действительно не верит, что может быть первой, поэтому она такая спокойная. Но первая все же она.
Выходящий со стадиона олимпийский чемпион 1992 года Виктор Петренко недовольно заметил: "Слуцкая, на мой взгляд, была лучше. Вы заметили, что Хьюз на каждом своем тройном недокручивает по полоборота?" Тренер Евгения Плющенко Алексей Мишин, услышав про эти недокрученные полоборота, возразил: "Да нормально она выезжает! Нет, ничего не могу сказать, Слуцкая сегодня каталась очень хорошо. Но чтобы победить здесь, в Америке, американок, надо кататься на порядок лучше их. И еще. Понимаете, в фигурном катании важно иметь то, что я называю тузами. У Хьюз тузы есть — эти два каскада, у Слуцкой нет".
"Я столько мучилась со льдом, а незадолго до Олимпиады наконец мне его дали,— говорит после того, как все кончилось, Слуцкая.— Тренировалась как проклятая, как никогда в жизни! Отдала этим соревнованиям все. Самое обидное, что чемпионат мира и Олимпиаду проигрываю в одной, по существу, ситуации. Я ведь даже в технике Хьюз, несмотря на ее каскады, по баллам, выходит, не уступила — посмотрите результаты! Но откуда эта 5,6 за артистизм?! Я ведь столько работала над второй оценкой, и весь сезон она у меня была на уровне 5,8-5,9! А тут..."
Через час узнаю, что наша федерация опротестовала итоги турнира. В документе, подписанном ее президентом, выдвинуто требование вручить Слуцкой вторую золотую медаль — как неделю назад канадской паре. Однако этот протест отклонили.