Правительство Великобритании потребовало от британского острова Джерси немедленно принять меры по борьбе со своим офшорным статусом и перестать рассуждать о банковской тайне. Островитяне выказали недовольство, дав понять, что не хотят расставаться с многочисленными иностранными инвесторами, которые Джерси до сих пор очень любили. Однако Великобритания хочет ввести в моду борьбу с отмыванием.
Напомним, что остров Джерси относится к группе Нормандских островов, находится в проливе Ла-Манш и считается британским, но пользуется независимостью от британского парламента и имеет собственное правительство. Как и остальные офшорные территории, остров привлекал иностранные деньги чрезвычайно низкими налогами и полной банковской тайной (или, точнее, нежеланием знать происхождение и подлинных владельцев денег). В июле 2000 года Организация стран экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), являющаяся своеобразным клубом индустриальных стран, внесла остров в черный список офшорных территорий, которые стимулируют в мире уклонение от налогов и отмывание денег. ОЭСР тогда пригрозила членам списка санкциями — вплоть до полной экономической блокады. Но офшорные территории не особенно испугались. Они указали, что Люксембург и Швейцария, являющиеся членами ОЭСР, сами привлекают иностранцев низкими налогами и традиционной для западных стран банковской тайной. Дело осложнило еще и то, что США, являющиеся виднейшим членом ОЭСР, оказались противниками борьбы с офшорными территориями. В мае прошлого года американский министр финансов Пол О`Нил (Paul O`Neil) отметил, что выбор налоговой системы является суверенным делом каждого государства. Представители ОЭСР в ответ подчеркнули, что речь идет не о налоговой системе, а о борьбе с отмыванием. Но США все равно не согласились бороться с офшорами.
И вот вчера стало известно, что правительство Великобритании в неофициальном порядке предупредило Джерси о том, что отныне нужно каждый раз знать, кто открывает на острове фирму и на какие деньги. А при необходимости нужно делиться информацией с властями других стран, в том числе и с налоговыми органами. На принятие мер к введению финансовой прозрачности дан срок до 28 февраля. В противном случае британское правительство введет санкции — например, обложит тех, кто имеет дело с Джерси, дополнительными налогами. Правительственные чиновники дали понять британской прессе, что министр финансов Гордон Браун (Gordon Brown) таким образом хотел бы придать вес своим призывам развернуть борьбу с отмыванием денег по всему миру. "Джерси пока даже не понимает, насколько серьезно и даже агрессивно настроено в данном случае наше правительство",— заметил один из чиновников.
Правительство Джерси пока особого восторга не выказало, подчеркнув, что "речь идет об административном нажиме в решении проблем, которые мы полагали давно решенными". И высказало опасение, что теперь все деньги иностранцев уйдут с острова в Швейцарию, потому что там до сих пор, несмотря ни на что, существует банковская тайна (по этому поводу можно заметить, что Швейцария всегда подчеркивала отсутствие у нее банковской тайны для преступников, но вот уклонение от налогов преступлением там не считается).
Так или иначе, Великобритания действительно настроена решительно. Неделю назад европейские парламентарии приняли Парижскую декларацию, в которой призвали к экономической блокаде стран из черного списка FATF (и при этом дали понять, что США пока не очень борются с отмыванием — борьбу приходится возглавить Евросоюзу). А Великобритания решила принять срочные меры в отношении острова, который в этот черный список как раз не входит, в отличие от, скажем, России. Впрочем, может быть, дело в том, что Великобритания считает остров своим, а по отношению к себе англичане всегда действовали весьма решительно.
СЕРГЕЙ Ъ-МИНАЕВ