В полуфиналах чемпионата Европы по гандболу встретятся сборные Швеции и Исландии, Дании и Германии. Россияне в четверку сильнейших пробиться не смогли. Они сыграют в матче за пятое место с французами.
Сборные России и Франции считались перед нынешним чемпионатом Европы по гандболу главными претендентами на "золото". Ведь российская команда — олимпийский чемпион, а ее соперник — победитель предыдущего чемпионата мира. Но ни та ни другая команда лавров себе в Швеции не снискали.
Подопечные Владимира Максимова потеряли в шести матчах двух предварительных этапов первенства три очка, сыграв вничью с датчанами и уступив хозяевам. В итоге перед последним туром судьба российской сборной была в руках шведов. Только в случае их победы над датчанами россияне получали путевку в полуфинал. И мало кто сомневался бы в победе шведов — команда у них опытнее и мощнее,— если бы не одно "но": для них этот матч уже ничего не решал. В полуфинал они проходили в любом случае.Нельзя сказать, что решающую для россиян встречу шведы провели спустя рукава, но сыграли они все же явно менее старательно и агрессивно, чем обычно, и в итоге уступили датчанам. И судить их за это строго трудно. Сборная России потенциально сильнее датчан, и с точки зрения стратегии выбить ее из борьбы было выгодно. Так что, наверное, не случайно тренер хозяев Бенгт Юханссон (Bengt Johansson) пришел на послематчевую пресс-конференцию в таком настроении, словно его сборная победила. "В целом я доволен своей командой. Датчане победили, но у нас не играли несколько ключевых игроков. Мы дали им отдохнуть перед полуфинальным матчем. Мне бы хотелось, чтобы в финале мы снова встретились с датчанами",— сказал он.
За несколько часов до этого сборная России проводила свой последний матч против украинцев. Как и некоторые предыдущие встречи, этот матч показал, что в нашей команде не все сейчас в порядке. Всю первую половину в счете вели соперники, и лишь во втором тайме россияне смогли переломить ход игры. Но для этого Владимиру Максимову потребовалось провести несколько замен. Например, вынужден был покинуть площадку самый опытный игрок команды — голкипер Андрей Лавров. Причем все обратили внимание, что между ним и Максимовым после этого состоялось довольно бурное выяснение отношений. Лучшими же в сборной России были в этой игре Андрей Тучкин, Дмитрий Торганов и Алексей Растворцев, забившие на троих 16 голов.
Но даже когда сборная России уверенно повела в счете, запасные сидели на скамейке с поникшими головами. Они явно не верили в то, что шведы обыграют датчан, и про себя уже, наверное, подводили итоги нынешнего первенства. А его вряд ли можно занести сборной России в актив. И дело даже не в невысоком месте. Во всю свою силу россияне сыграли только против заведомо слабых соперников. Да и то не во всех матчах. Достаточно вспомнить, например, скромную победу в один мяч над израильтянами. Команде же своего уровня — шведам — россияне проиграли вчистую, уступив как в физической подготовке, так и в построении комбинационной игры.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК