В Московском союзе музыкальных деятелей состоялась пресс-конференция, посвященная 150-летию Василия Ильича Сафонова (1852-1918) — третьего по счету ректора Московской консерватории и первого, кто сделал ее такой, какой она остается поныне.
В пресс-конференции приняли участие нынешний консерваторский ректор Александр Соколов, глава Скрябиновского фонда Александр Скрябин, внук Василия Сафонова Илья Сафонов и другие. В память о Василии Сафонове они устраивают небольшой фестиваль, научную конференцию и несколько акций, в том числе и выездных — в частности в Казани и в Кисловодске, где покоится его прах. Фестивальные мероприятия начнутся 6 февраля в Музее Николая Рубинштейна, расположенном в первом амфитеатре Большого зала консерватории. Этого зала, как, впрочем, и самой консерватории в ее нынешнем облике, могло не быть, если б не Василий Сафонов.
В 1866 году в Москве под консерваторию арендовали дом баронессы Черкасовой на Воздвиженке. В 1871 году, увеличив плату вдвое, хозяйка вынудила учреждение к переезду в опять-таки арендованное, и только при Сафонове выкупленое здание городской усадьбы Воронцовых-Дашковых на Большой Никитской, 13. Директорство, перешедшее от Николая Рубинштейна к Сергею Танееву, предполагало наращивание дисциплинарного объема и совершенствование факультетских структур. Решая эти задачи, блистательный теоретик, умнейший композитор и патриархальный московский интеллигент Сергей Иванович Танеев, можно сказать, буквально возделал своему преемнику — а им оказался пианист Василий Сафонов — почву для осуществления совсем иных планов.Можно сказать, что именно Василий Сафонов, принявший консерваторию в 1889 году и проруководивший ею до 1905 года, стал первым ее настоящим директором, сознательно совместившим творческую деятельность с административной. Выхлопотав у императора Александра III крупную субсидию в 400 тыс. руб. и заручившись у купца Солодовникова субсидией в 200 тыс. руб., Сафонов сделал консерваторию настоящей стройплощадкой. В 1898 году заработали еще не выветрившие запах красок новые классы на Большой Никитской. Постепенно, наращивая помещения и этажи, возводя два собственных концертных зала — Большой и Малый, Сафонов в конечном итоге создал прецедент: учебное заведение он сделал символом отечественной культуры. И не только музыкальной.
В последние пять-шесть лет его директорства консерватория пришла к процветанию. На это красноречиво указывают некоторые подробности сафоновского правления: подаренный Большому залу бароном фон Дервизом орган французской работы; сам Большой зал — восхитительный результат подвижнического труда сафоновского друга архитектора Загорского, мецената Морозова, консерваторских профессоров и московской интеллигенции; невероятного уровня состав преподавателей — от представителей старой, питерской, школы вроде Александра Зилоти до целого выводка молодых во главе с Сергеем Рахманиновым и Александром Скрябиным.
А еще — Николай Метнер, Сергей Конюс, Сергей Танеев. А еще — посыпавшиеся в Большой зал консерватории мировые звезды: композиторы — Дебюсси, Форе, д`Энди; дирижеры — Кусевицкий и Никиш, Вальтер и Колонн; гастролеры — Гофман и Кальзас, Изаи и Ландовская. Таким был масштаб, заданный образу Московской консерватории Василием Сафоновым — сыном терского казака Ильи Сафонова (который впоследствии стал предводителем Императорской казачьей сотни), отцом десяти детей, пианистом питерской выучки и русским интеллигентом-подвижником, чье имя в русской истории — почти синоним Московской консерватории.
ЕЛЕНА Ъ-ЧЕРЕМНЫХ