Во вторник Национальная баскетбольная ассоциация (NBA) подписала рекордный в истории спорта телевизионный контракт. Компании ABC, ESPN и AOL Time Warner Inc., которые станут со следующего сезона ее партнерами, заплатили за право транслировать баскетбольные матчи в течение шести сезонов $4,6 млрд. Таким образом, ежегодно NBA будет зарабатывать на телетрансляциях $765 млн, что сделает ее самой богатой профессиональной спортивной лигой.
NBA и так зарабатывала на телевидении немало. По прежнему соглашению с NBC и AOL`s Turner Sports, срок которого истекает летом, лига получала $616 млн в год. Теперь ее доходы увеличатся еще на 25%, а конкуренты — футбольная и бейсбольная лиги — останутся наконец далеко позади. "Вряд ли что-то могло сделать нас более счастливыми",— коротко прокомментировал сделку президент NBA Дэвид Стерн (David Stern).
Новый контракт — это для него действительно приятная новость, особенно если учесть, что недавно сорвались переговоры с NBC — компанией, которая до сих пор была основным партнером NBA. Причем произошло это после того, как руководители NBC подсчитали: трансляции баскетбольных матчей приносили им одни убытки (до $100 млн в год) — и потребовали снизить цену до $1,3 млрд на шесть лет.
А вот у трех других корпораций оказалось прямо противоположное мнение. Президент ESPN Джордж Боденхаймер (George Bodenheimer) обнаружил, что за последние три сезона рейтинг баскетбольных трансляций действительно немного упал — в этом коллеги из NBC правы. "Однако я уверен, что в конечном итоге мы не проиграем. Бывают удачные и не очень годы. Но в целом NBA — это марка, лучше которой трудно что-либо придумать". В AOL Time Warner Inc. и на принадлежащем ей канале TNT не скрывают, что полностью довольны сотрудничеством с ассоциацией и с самого начала были готовы подписать новый контракт примерно на тех же условиях, что и предыдущий (по некоторым данным, корпорация заплатила $2,2 млрд). Что касается ABC, то цель этой компании — осуществить прорыв в спортивном вещании, в котором она до сих пор заметно отставала. И сотрудничество с NBA там посчитали идеальным способом осуществить эту задачу.
Благодаря новому контракту зрители в Америке впервые имеют возможность посмотреть (правда, в основном на платных каналах) практически все игры NBA. Это господин Стерн тоже считает большим достижением. ABC получила право показывать 15 матчей в регулярном чемпионате, ESPN — 75 и несколько встреч в play-off. Самый лакомый кусок достался AOL Time Warner Inc. TNT будет транслировать более 50 матчей в каждом регулярном сезоне, но главное — большую часть play-off, а также матчи всех звезд.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ