На Australian Open случилась очередная сенсация. На этот раз в женской части соревнования, долгое время напоминавшей сонное царство, Моника Селеш, лучшие годы которой позади, взяла да и обыграла в четвертьфинале главную претендентку на победу в турнире Винус Уильямс. Что касается мужчин, то наибольший интерес вызывает матч между Маратом Сафиным и Уэйном Феррейрой, который состоится сегодня.
Винус Уильямс (Venus Williams) не проигрывала что-то уж очень давно — уже в 24 встречах. При этом особенно хорошо ей давались встречи с соперницами, входящими в элиту. Чернокожая американка выиграла 16 последних матчей против теннисисток из первой десятки рейтинга. Мало кто сомневался, что победная серия будет продолжена, хотя Уильямс и противостояла четырехкратная чемпионка Australian Open Моника Селеш (Monica Seles).
Начало матча сенсации не предвещало. Правда, явного преимущества у Уильямс не было, но это, в общем, неудивительно — Селеш, конечно, уже не та, что раньше, но все-таки очень сильная теннисистка. Так, игра докатилась до тай-брейка, в котором, что было справедливо, удача улыбнулась Уильямс. Но уже второй сет показал, что с ней что-то неладно. На протяжении всего турнира она жаловалась на боли в левом колене и даже не исключала, что они могут вынудить ее отказаться от продолжения борьбы. Однако беда к Уильямс подкралась с другой стороны. В одном из розыгрышей она слишком резко рванулась к мячу и, как выяснилось позже, потянула связки правого колена. Уильямс удалилась на некоторое время в подтрибунное помещение и вернулась на корт уже с тугой повязкой на ноге. Но все равно было видно, что двигаться ей трудновато.Уильямс пыталась спасти матч, и не сказать, что шансов на это у нее не было. Просто в решающие моменты, когда нужно обязательно выигрывать мяч, у нее ничего не получалось. Она, конечно, старалась, но добилась только того, что нога стала болеть еще больше. Пошла лавина невынужденных ошибок — Уильямс наделала их аж 49 против 25 у соперницы. В такой ситуации Селеш, наверное, не могла не победить.
В полуфинале Селеш сыграет с Мартиной Хингис (Martina Hingis). Последней, судя по всему, вынужденный перерыв после травмы, полученной в конце прошлого года, пошел на пользу. Сама теннисистка говорит, что чувствует себя так, словно только начинает карьеру, когда каждая победа воспринимается с особым чувством. Хингис, избежав встречи с Винус Уильямс, имеет прекрасные шансы выиграть Australian Open. Маловероятно, что Селеш в предстоящем матче сможет повторить успех — теннисистки встречались на корте 16 раз и в 12 встречах побеждала Хингис.
В мужской части турнира состоялся более чем принципиальный матч между двумя шведами — Томасом Юханссоном (Thomas Johansson) и Юнасом Бьеркманом (Jonas Bjorkman). Именно в этой игре определился первый полуфиналист. Как и предполагалось, победил Юханссон, для которого попадание в четверку сильнейших — пока лучшее достижение на турнирах Большого шлема.
И все же после победы Марата Сафина над Питом Сампрасом (Pete Sampras) объектом главного внимания прессы и болельщиков является российский теннисист. Букмекеры твердо уверены, что турнир выиграет Сафин. В пользу этого говорит и тот факт, что у него на пути к триумфу уже практически нет очень сильных соперников. Сафин, кстати, единственный из оставшихся теннисистов, кто хоть раз в своей карьере выигрывал турнир Большого шлема. "Все идет просто отлично. Так хорошо, что даже не верится,— заявил он после победы над Сампрасом.— Наверное, давно уже теннис не приносил мне столько радости. На этот раз я приехал в Австралию с друзьями, которые поддерживают меня, так что настроен я оптимистично."
Впрочем, его будущий соперник Уэйн Феррейра (Wayne Ferreira) утверждает, что в состоянии обыграть кого угодно. "Ну что такого в победе Сафина над Сампрасом? На меня лично его теннис впечатления не произвел. Я и сам у Сампраса не раз и не два выигрывал, так что шансы на выход в полуфинал у нас равны",— сказал южноафриканец, который, к слову, является самым опытным теннисистом из оставшихся в сетке.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ