Очередной игровой день на Australian Open обошелся без потерь в стане фаворитов. Свои матчи выиграли Марат Сафин и Пит Сампрас, и теперь эти теннисисты встретятся в следующем круге. Уже сейчас очевидно, что победитель этого матча получает прекрасные шансы выиграть и весь турнир.
Во втором круге в соперники Марату Сафину достался бельгиец Кристоф Рокюс (Christophe Rochus). Противник отнюдь не самый сильный, но все же обладающий рядом козырей, нейтрализация которых требует больших сил. Рокюс теннисист очень быстрый, способный носиться по корту хоть четыре часа подряд. Другое дело, что против соперника с сильной подачей ему играть трудно. Сафину и не пришлось ничего изобретать — для победы оказалось достаточно его обычного тенниса. Марат подавал очень мощно, в среднем со скоростью 187 км/ч, и сделал за матч 13 эйсов. Не менее сильно и точно летел мяч и после его ударов с отскока. Единственный шанс переломить игру у бельгийца был во втором сете, когда он не только довел партию до тай-брейка, но еще и имел четыре сет-бола. Но Рокюс разбазарил свое преимущество, уступил вторую партию, а в третьей и вовсе лишь минимально сопротивлялся.
"Мне надо быть крутым, чтобы все боялись,— пошутил Сафин после матча.— Чтобы для победы надо мной нужно было сделать нечто особенное. А если серьезно, то не стоит делать далеко идущих выводов после одной-двух побед. На турнирах Большого шлема нужно быть крайне сосредоточенным. Ведь все может решить минутная расслабленность".Выход Сафина в третий круг означает, что австралийская публика увидит своего рода повтор финала US Open 2000 года, когда россиянин встречался с Питом Сампрасом (Pete Sampras) и, кстати, выиграл у него. На сей раз Сампрас пробился в третий круг, обыграв, пусть и не без проблем, Хуана Игнасио Челу (Juan Ignacio Chela).
В других обстоятельствах этот матч, несмотря на громкие имена его участников, вряд ли рассматривался бы в качестве решающего. Но на нынешнем чемпионате Австралии до третьего круга не добрался ни один представитель первой пятерки рейтинга (за всю 97-летнюю историю Australian Open ничего подобного не случалось), а всего из турнира вылетело уже девять сеяных теннисистов. А потому выходит, что Сафин или Сампрас в случае победы фактически получают зеленую улицу к финалу. И здесь большинство специалистов сходится во мнении, что фаворитом этой игры и вообще всего турнира является Сафин. Впрочем, еще пару дней назад то же самое говорили про Евгения Кафельникова, что не помешало ему проиграть во втором круге Алексу Киму (Alex Kim).
"Сампрас, даже не знаю, как сказать... Он лучший,— говорит Сафин.— Пусть в последнее время он не так часто побеждает, это все равно ничего не значит".
Между тем в третий круг сумел пробиться еще один российский теннисист, Михаил Южный, легко справившийся с американцем Марди Фишем (Mardy Fish), прошедшим в основную сетку через квалификацию. А вот восходящая звезда американского тенниса Энди Роддик (Andy Roddick) пополнил число разочарований. Свой матч против хорвата Ивана Любичича (Ivan Ljubicic) ему пришлось закончить досрочно — Роддик травмировал лодыжку.
Вышла в третий круг турнира и Елена Дементьева. Правда, для этого ей пришлось выбить из соревнований другую российскую теннисистку — Анастасию Мыскину.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ