Democrats use Enron`s fall to attack Bush
Демократы используют крах Enron для атаки на БушаDAVID WASTELL
ДЭВИД УОСТЕЛЛ
Демократы, которые на протяжении нескольких лет критиковали проводившееся конгрессом расследование в отношении Билла Клинтона (Bill Clinton), уцепились за крупнейшее в истории Америки корпоративное банкротство, стремясь расквитаться со своими мучителями из рядов республиканцев и опорочить администрацию Джорджа Буша (George W. Bush). Несмотря на старания некоторых лидеров демократической партии сохранить сдержанность в оценках очевидной связи между обанкротившимся энергетическим гигантом Enron и администрацией Буша, пресс-секретарь демократической партии заявил, что Белый дом "очень напуган" случившимся.
К числу демократов, предвкушающих возможность резкого выступления в адрес преемника господина Клинтона и членов его кабинета, принадлежит Генри Ваксман (Henry Waxman). Этот демократ от штата Калифорния возглавляет один из пяти комитетов конгресса, расследующих обстоятельства банкротства Enron, в результате которого тысячи сотрудников компании лишились работы, а их акции, лежавшие на пенсионных счетах, практически обесценились. На прошлой неделе господин Ваксман был в рядах тех, кто многозначительно намекал на связь между, как он сказал, провалом администрации Буша в защите сотрудников и акционеров Enron и объемом денежных пожертвований на предвыборную кампанию господина Буша, сделанных главой Enron Кеннетом Лэем (Kenneth Lay).
Господин Ваксман утверждал, что эти пожертвования "противоречат положениям закона о выборах". Интересно, что именно господин Ваксман потратил годы, пытаясь защитить господина Клинтона от расследования республиканцев в связи с делом Уайтуотер и допущенными в ходе избирательной кампании финансовыми нарушениями, и жаловался на то, что республиканцы создали целую "кустарную промышленность" из расследований в отношении бывшего президента.
Адвокат Лэнни Дэвис (Lanny Davies), который при Клинтоне был специальным советником Белого дома и выступал против проводимых республиканцами расследований, закончившихся процедурой импичмента президента, заявил, что многие демократы "по вполне понятным причинам не смогут удержаться" от того, чтобы не использовать крах Enron для выпада против Белого дома. Господин Дэвис сообщил газете The Telegraph, что, несмотря на отсутствие доказательств наличия связей между развалом Enron и администрацией Джорджа Буша, некоторые демократы "просто жаждут расплаты".
Хотя американские средства информации постоянно сравнивают нынешнюю ситуацию со скандалом вокруг дела Уайтуотер, на сей раз Белый дом явно избрал тактику, отличную от той, которой придерживалась администрация господина Клинтона, неоднократно пытавшаяся скрыть информацию. Сотрудникам администрации было поручено отыскать записи о ранее не раскрывавшихся контактах с руководством Enron, которые, всплыви они позже, могли бы доставить неприятности господину Бушу.
На прошлой неделе министерство юстиции объявило о начале уголовного расследования обстоятельств развала техасской компании. Enron начала процедуру банкротства в ноябре прошлого года, после того как признала, что за последние пять лет завысила прибыль более чем на $500 млн.
В то время как господин Лэй и 29 других бывших или действующих членов совета директоров успели за несколько месяцев до краха обменять свои акции общей стоимостью $1,1 млрд на деньги, сотрудникам компании до последнего момента было запрещено продавать хранившиеся на их пенсионных счетах акции компании, а потом делать это было уже поздно.
По мере того как финансовый кризис все сильнее охватывал компанию, господин Лэй и другие представители руководства Enron звонили высокопоставленным сотрудникам администрации Джорджа Буша, в том числе министру финансов Полу О`Нилу (Paul O`Neill) и министру торговли Дону Эвансу (Don Evans), предупреждая их об опасности возможного краха.
Вчера стало известно, что представители руководства компании обращались также к чиновникам министерства финансов с просьбой помочь убедить банки в том, что компания все еще кредитоспособна. Однако представители администрации отказались вмешаться, так как считали, что крах Enron не опасен для остальной экономики и финансовой системы.
У демократов вызывает подозрение та легкость, с которой руководство Enron получало доступ к чиновникам господина Буша. Господин Лэй, который является другом семьи Бушей уже много лет, входил в число самых активных сторонников президентской кампании Джорджа Буша, пожертвовав на нее $114 тыс.
Генеральный прокурор США Джон Эшкрофт (John Ashcroft) вынужден был отстраниться от какого бы то ни было участия в расследования министерства юстиции, так как два года назад господин Лэй и компания Enron пожертвовали на его неудавшуюся сенатскую кампанию $55 тыс.
На самом деле предвыборная щедрость компании Enron распространялась не на одних лишь кандидатов от республиканцев: согласно данным независимых наблюдательных организаций, ею воспользовались более 250 членов конгресса от обеих партий.
Самым слабым звеном в политической обороне Белого дома на сегодня неожиданно оказался вице-президент Дик Чейни (Dick Cheney). Этот бывший техасский нефтяной магнат, знакомый с господином Лэем на протяжении многих лет, встречался с ним и другими представителями руководства Enron в прошлом году в ходе подготовки новой концепции энергетической политики. Он настойчиво отказывался раскрыть подробности этих конфиденциальных встреч. Однако сейчас от него требуют изменения позиции с тем, чтобы расстроить планы демократов.
Несмотря на отсутствие доказательств нарушений со стороны кого бы то ни было в администрации, республиканцы опасаются ущерба, который может нанести умелая атака демократов. "Это первая представившаяся им после 11 сентября возможность добраться до президента и попытаться снизить его рейтинг",— заявил один из республиканцев.
Перевела АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ