В ночь с 6 на 7 января православные христиане отметили праздник Рождества Христова. Главные торжества прошли в московском храме Христа Спасителя, службу вел святейший патриарх Московский и всея Руси Алексий II. В отличие от прошлых лет на патриаршей службе высокопоставленных гостей было мало. А президент Путин вообще уехал во Владимир.
На праздничное рождественское богослужение в главный храм страны мог попасть любой желающий — вход был свободным. Билетами зачем-то снабдили только VIP-гостей.
Центр храма украшала сооруженная из еловых веток пещера, символизирующая Вифлеемскую. В пещере находилась копия вифлеемской иконы "Рождество Христово". Ровно в десять часов вечера открылись царские врата, из алтаря появился патриарх и началась служба. Среди множества высокопоставленных гостей узнаваемы были только вице-мэр Москвы Валерий Шанцев, председатель Мосгордумы Владимир Платонов и главный коммунистический экономист Сергей Глазьев. Некоторых удивило отсутствие Юрия Лужкова — завсегдатая патриарших праздничных богослужений. Но знающие люди пояснили, что мэр в отпуске и отдыхает на Кипре. В начале двенадцатого появился руководитель президентской администрации Александр Волошин. Еще через полчаса к нему присоединился спикер Совета федерации Сергей Миронов.
В заключение службы патриарх поздравил всех присутствующих со светлым праздником Рождества Христова, после чего народ стал расходиться по домам, а духовенство и небольшое количество высокопоставленных гостей вместе с патриархом отправились на рождественскую трапезу.
А президент Путин на Рождество от столичной суеты уехал в исторический центр русского православия — Владимир. Поездка президента по городам Золотого кольца носила почти частный характер. Никаких официальных мероприятий в его программе намечено не было, а местные власти даже попросили областные газеты не сообщать о визите заранее, чтобы не привлекать внимания. В рождественскую поездку господин Путин отправился без жены.
В полночь в сопровождении провинциальных чиновников, возглавляемых президентским полпредом Георгием Полтавченко, президент появился в кафедральном Успенском соборе. В храме, который ни разу не закрывался с XII века, служил архиепископ Владимирский и Суздальский Евлогий. Прослушать рождественскую литургию вместе с президентом удалось далеко не всем: доступ в собор был ограничен. Президент молился больше часа, вызвав одобрение многих владимирцев, а утром улетел в Малоярославец.
Вечером в Москве в Большом театре прошел рождественский концерт "Рождество в Большом", устроенный патриархом Алексием II. Известных людей было больше, чем на ночном богослужении. Политиков на концерте представляли председатель Государственной думы Геннадий Селезнев и глава Конституционного суда Марат Баглай, которые разместились в царской ложе вместе с патриархом. Партер достался деятелям искусства и культуры: пришли слушать классическую и духовную музыку Вячеслав Тихонов, Наталья Дурова, Марк Захаров с дочерью Александрой, Святослав Бэлза, Александр Буйнов, Лариса Долина, Юлия Началова и Диана Гурцкая.
ПАВЕЛ Ъ-КОРОБОВ