Для правительства Саратовской области стал неожиданностью тот факт, что уровень безработицы в 2016 году намного ниже, чем в 2015‑м. Об этом заявила на совместной пресс-конференции министр труда и занятости региона Наталья Соколова. «То гнетущее ожидание не оправдалось. Все наши пессимистичные прогнозы на 2016 год, что будет много сокращений и высокий уровень безработицы, что год будет кризисным, не сбылись. На 1 июля уровень безработицы составлял 1,1 % — это намного ниже, чем в среднем по Российской Федерации. Только в этом году мы трудоустроили 30 тыс. человек. Неполная занятость на 1 июля прошлого года была 7 тыс. человек, на 1 июля этого года — 3 тыс. человек. Даже обычный сезонный рост безработицы, который наблюдается в марте-апреле, и тот был незначительным», — рассказала она. В настоящее время служба занятости населения располагает сведениями о 22,4 тыс. вакансий, что в 1,6 раза превышает численность безработных, состоящих на учете. Каждое пятое вновь созданное рабочее место (1,3 тыс.) приходится на торговлю, ремонт автотранспортных средств, бытовых изделий, гостиничный и ресторанный бизнес (в 2015 году — 1,1 тыс.). В обрабатывающих производствах введено дополнительно 330 рабочих мест, в сельском хозяйстве создано 251 рабочее место. Индивидуальными предпринимателями, занятыми предоставлением транспортных услуг населению, создано 359 новых рабочих мест. Разработана программа дополнительных мероприятий, направленных на снижение напряженности на рынке труда области. На реализацию дополнительных мероприятий в сфере занятости из федерального бюджета выделяется 20 млн рублей.