Вчера стали известны некоторые подробности катастрофы, которую потерпел в среду самолет B-1 ВВС США, упавший в Индийский океан. Причиной его падения стала техническая неисправность. Все четверо находившихся в самолете членов экипажа остались живы.
Катастрофа произошла около 21.30 по местному времени примерно в 100 км к северу от расположенной в Индийском океане базы ВВС США на острове Диего Гарсия. Тяжелый сверхзвуковой бомбардировщик B-1 вылетел в сторону Афганистана для ночной бомбардировки укреплений талибов. Однако когда машина удалилась от базы на 160 км, экипаж получил сообщение бортового компьютера о многочисленных сбоях в системе управления самолетом. Было принято решение возвращаться на базу. Но и это не удалось — по словам командира экипажа Уильяма Стила (William Steele), "машина полностью потеряла управление", и через 15 минут летчики решили катапультироваться. В этот момент B-1 находился на высоте около 5 км.
Катапультируясь, летчики испытали большие перегрузки и получили ранения средней степени тяжести. Тем не менее все члены экипажа остались живы и смогли подать сигнал бедствия. Сигнал был принят находившимся в районе катастрофы судном разведки ВМФ США P-3C Orion, которое передало сообщение на борт американского эсминца Russell, также контролирующего район бедствия. Спустя 2 часа команде Russell удалось найти всех четверых членов экипажа B-1. Они благополучно доставлены в военный госпиталь Диего Гарсия.Упавший в океан бомбардировщик стал первой потерей ВВС США в антитеррористической операции, не считая нескольких беспилотных самолетов разведки. По утверждению представителей Пентагона, причиной аварии был "выход из строя сразу нескольких систем бомбардировщика, включая систему управления". Дальнейшее расследование факторов, приведших к аварии, осложняется тем, что самолет лежит на дне океана, и следователи могут опираться лишь на показания членов экипажа. О том, будут ли организованы какие-либо подводные работы в районе падения B-1, вчера ничего не сообщалось.
ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ