Компания United Launch Alliance (ULA) по итогам расследования сообщила, что внештатная ситуация ракеты Atlas V в марте при запуска грузового космического корабля Cygnus к МКС произошла из-за сбоя в топливной системе ракеты, который привел к нарушению состава топливной смеси. «Глубокий анализ данных показал, что через 222 секунды после старта неожиданно произошло изменение давления топлива в клапане, регулирующем соотношение компонентов, в результате снижение потока топлива в камеру сгорания привело к появлению окислительной смеси ракетного топлива и сокращению работы первой ступени»,— говорится в заявлении компании.
В ULA добавили, что российская компания НПО «Энергомаш» доработала клапан регулятора состава топливной системы MRCV в ракетном двигателе РД-180. «Поставщик двигателя осуществил незначительные изменения в клапане регулятора состава топливной системы MRCV для обеспечения того, что подобные инциденты не произойдут в будущем»,— сообщили в компании.
Ранее ULA заявила, что в первой ступени ракетоносителя, на которой установлены российские двигатели РД-180, могут быть неполадки. Это выяснилось во время последнего пуска, когда верхняя ступень (Centaur) ракеты Atlas V проработала дольше обычного времени. Основной двигатель РД-180 включили примерно через 4 мин. после пуска, однако он выключился на 5 сек. раньше ожидаемого времени, чем нарушил рассчитанную тягу и скорость на первой ступени. Двигатель RL10, установленный на верхней ступени, проработал на 1 мин. дольше и смог компенсировать досрочное выключение РД-180.
Напомним, в 2015 году NASA продлило контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов к МКС. Об этом сообщило Reuters со ссылкой на письмо директора американского аэрокосмического агентства Чарльза Болдена в Конгресс США. В документе отмечалось, что соглашение будет действовать до 2017 года и обойдется почти в $500 млн. Кроме того, господин Болден настойчиво просил сенаторов задуматься о поддержке пилотируемой программы NASA.
Подробнее о продлении контракта читайте в материале «Ъ FM» «США очень серьезно относятся к своей космической деятельности».