NASA продлило контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов к МКС. Об этом сообщает агентство Reuters со ссылкой на письмо директора американского аэрокосмического агентства Чарльза Болдена в Конгресс США. В документе отмечается, что соглашение будет действовать до 2017 года и обойдется почти в $500 млн. Кроме того, Болден настойчиво просит сенаторов задуматься о поддержке пилотируемой программы NASA.
Фото: Aubrey Gemignani/NASA/Handout via Reuters , Reuters
«Я понимаю, что финансирование сейчас серьезно ограничено, но полностью прекращать поддержку пилотируемых полетов нельзя. Наша космическая держава не должна зависеть от других стран в этой отрасли, и поэтому я призываю Конгресс предоставить средства для программ NASA, чтобы мы не оказались в ситуации, при которой у нас отсутствует транспорт для доставки наших астронавтов на МКС», — подчеркнул Болден.
Планируется, что Международная космическая станция будет функционировать до 2024 года. Тем не менее, контракт на доставку астронавтов заключается на меньший период для минимизации рисков. Это отметил руководитель Института космической политики Иван Моисеев.
«Там дело в том, что контракты всегда заключаются на относительно короткий срок — год, два, три — в зависимости от того, на что именно контракт. Это не связано с общей длительностью работы орбитальной станции. Это связано с экономическими причинами: меняется соотношение курса, инфляция и прочее. Поэтому делать долгосрочный контракт нецелесообразно. Срок изготовления, скажем, "Союза" — три года. Примерно на этот срок и ориентируется контракт», — пояснил Моисеев «Коммерсантъ FM».
NASA потеряли возможность самостоятельно доставлять людей на МКС в 2011 году после закрытия программы пилотируемых шаттлов. К моменту, когда контракт NASA с Роскосмосом истечет, у США уже могут появиться собственные корабли для транспортировки космонавтов. Это подчеркнул член-корреспондент Российской академии космонавтики имени Циолковского Юрий Караш.
«В настоящее время американская космическая отрасль, прежде всего, конечно, частные компании — SpaceX, Boeing, кроме того, NASA со своим кораблем Orion предпринимают максимум усилий, чтобы к 2017 году ввести в действие хотя бы один американский космический корабль. Скорее всего, это будет Dragon компании SpaceX. Но поскольку Соединенные Штаты очень серьезно относятся к своей космической деятельности, в частности, пилотируемой, то, естественно, они хотят гарантировать, что их астронавты смогут беспрепятственно летать на Международную космическую станцию», — рассказал Караш «Коммерсантъ FM».
Совместный проект Boeing и SpaceX по запуску пилотируемого космического корабля, по оценкам экспертов, стоит около $100 млрд.