В отличие от ряда других союзных республик, российская долгое время не имела многих символических атрибутов государственности
24 октября 1945 года Белорусская и Украинская ССР наряду с Советским Союзом вошли в число первых членов ООН. Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика так не получила «личного» представительства в организации.
С 1918 по 1940 год в 14 союзных республиках были учреждены национальные Коммунистические партии (первые — в Белоруссии, Литве и на Украине, последняя — в Молдавии). Учредительный съезд Компартии РСФСР состоялся спустя 50 лет — в июне 1990 года. При этом структура не была официально зарегистрирована и не имела устава. В феврале того же года впервые объединились российские комсомольские организации, в мае они приняли устав ЛКСМ РСФСР.
Долгое время в РСФСР отсутствовало собственное Министерство внутренних дел. Оно было учреждено республиканским Верховным советом в феврале 1955 года и ликвидировано в 1966 году. В октябре 1989 года министерство было восстановлено.
Единая профсоюзная организация РСФСР впервые появилась во время перестройки: в марте 1990 года состоялся учредительный съезд Федерации независимых профсоюзов России.
В 1961 году в состав Академии наук СССР вошла 14-я — Молдавская АН. РСФСР была представлена лишь региональными отделениями, а также академиями педагогических наук и коммунального хозяйства. Рабочая группа по разработке концепции Академии наук РСФСР была создана только в ноябре 1989 года. Инициатором стала комиссия по науке и технике Верховного совета РСФСР.
В ноябре 1990 года впервые был исполнен гимн российской республики — «Патриотическая песня» М. И. Глинки. До этого на официальных мероприятиях РСФСР использовали гимн СССР.
Кроме того, в РСФСР фактически отсутствовала национальная библиотека. Ее функции выполняли Библиотека СССР им. В. И. Ленина и Публичная библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина.