Финал Евгений Кафельников — Михаэль Штих стал украшением турнира Roland Garros - 1996
Сама игра получилась очень сложной, но закончилась так, как надо. Возможно, еще и потому, что Кафельников не изменил счастливой примете — вышел на центральный корт Roland Garros в шортах белого цвета, не поменяв их после победы на другие.
Было очевидно, ответственность давила на обоих, но Кафельников сумел выложиться по максимуму. Стабильности, правда, не было. Евгений то делал три эйса, то имел на своей подаче большие проблемы два гейма спустя. Тем не менее первый сет на тай-брейке остался за Кафельниковым.
Во второй партии Штиху сразу же удалось взять чужую подачу, а после седьмого гейма его преимущество увеличилось до 5:2. Казалось, что сет уже потерян, однако не тут-то было. Кафельников прибавил, умудрился выиграть шесть геймов подряд и не только взять второй сет, но и повести в третьем. Штих не сдавался, снова взяв подачу Евгения, но того было уже не остановить. К тому же немец гораздо больше нервничал, вступая в споры с судьей.
В третьем сете на втором матчболе последовала вторая подача Михаэля, и Кафельников четвертым в том розыгрыше ударом в ноги рванувшемуся вперед сопернику выиграл последнее очко — 7:6 (7:4), 7:5, 7:6 (7:4) после двух с половиной часов жаркой борьбы.